El primer centro municipal de España especializado en esterilización, atención y cuidado de colonias felinas ha abierto este martes en València con el objetivo de atender a los más de 22.000 gatos comunitarios que viven en la ciudad. El espacio, impulsado por el Ayuntamiento de València, se dedica íntegramente a la atención veterinaria de estos animales y al desarrollo del método CER, basado en la captura, esterilización y retorno.
La apertura del centro ya ha permitido salvar la vida de una gata adulta, a la que se ha puesto el nombre de Pepa. El animal presentaba una infección en el útero, conocida como piometra, una enfermedad que puede resultar mortal si no recibe tratamiento. La patología se ha detectado durante la esterilización y ha podido ser atendida a tiempo.
El nuevo centro está ubicado en la rotonda de la plaza de Zaragoza, en un edificio municipal que ha sido acondicionado para este uso. El Ayuntamiento ha destinado 60.000 euros a la adaptación del inmueble, que dispone de quirófano con dos unidades quirúrgicas, laboratorio, espacios de recuperación para los felinos, zonas de limpieza y desinfección de materiales y vestuarios.
En la planta superior se sitúa la zona de laboratorio, equipada con maquinaria para analíticas, sala de rayos X y espacios administrativos y formativos. El funcionamiento del centro se organizará mediante citas programadas.
Un centro público pionero
La alcaldesa de València, María José Catalá, ha visitado las instalaciones acompañada por el concejal de Bienestar Animal, Juan Carlos Caballero, y ha destacado el carácter pionero del servicio. Catalá ha afirmado que «hui és un dia molt feliç per a l’Ajuntament de València i sobretot per al departament de Benestar Animal perquè obrim el primer centre de cura, atenció i esterilització de les colònies felines de la ciutat de València, que és un centre únic a Espanya».
La alcaldesa ha señalado también que se trata de un recurso público que busca atender una obligación legal vinculada al cuidado de los animales comunitarios. En este sentido, ha recordado que «és un centre que no existia, amb caràcter públic, i que té l’objectiu d’atendre precisament les colònies felines que existixen a la ciutat, ocupar-se’n d’una obligació legal de cura dels més de 22.000 gats de les colònies felines que hi ha a València».
Catalá ha subrayado además la colaboración con los colegios de veterinarios y con las personas voluntarias que atienden las colonias felinas. Según ha indicado, transformar un edificio en desuso en una clínica con dos quirófanos, laboratorio y equipos quirúrgicos «ha sigut tot un repte».
La alcaldesa ha defendido que «l’atenció i l’acció en benestar animal no va de pancartes ni de proclames, va de fets», y ha añadido que estas iniciativas «són les que de veritat cuiden als animals que existixen a la ciutat i que milloren l’assistència als voluntaris i a les entitats que s’encarreguen d’atendre a les colònies felines de la ciutat».
Más de 600 colonias felinas en la ciudad
València cuenta con aproximadamente 22.000 gatos comunitarios y más de 600 colonias felinas. Cada año, el Ayuntamiento realiza unas 2.000 esterilizaciones y alrededor de 450 personas voluntarias se encargan de forma altruista de la atención a estas colonias de calle.
El consistorio entrega carnés a las personas voluntarias que cuidan las colonias e imparte cursos de formación. Además, está prevista una nueva edición formativa para el medio centenar de personas que ya lo ha solicitado.
El Ayuntamiento avanza también en la redacción del III Plan Colonial Felino de València, con el objetivo de registrar y censar todos los gatos de calle. Este año destina además 50.000 euros a alimentación para las colonias felinas y ha sustituido puntos de alimentación improvisados por casetas comedor, que protegen mejor a los animales y contribuyen a mantener entornos más higiénicos.
Aplicación del método CER
La normativa estatal y autonómica de protección y bienestar animal establece que los ayuntamientos son responsables de implementar el método CER en las colonias felinas, así como de autorizar y formar a la ciudadanía que se ocupa voluntariamente de estos animales.
Estas medidas permiten censar y mapear las colonias, limpiar el entorno, controlar la alimentación y mantener una observación sanitaria. El control de las colonias felinas contribuye también a minimizar su impacto urbano, reducir las peleas entre animales, los maullidos y los conflictos vecinales, y favorecer la convivencia en la ciudad.
