Valencia Basket ha derrotado este viernes por 90-76 al Asisa Joventut en el Roig Arena, ha colocado el 2-0 en la semifinal de la Liga Endesa y se ha quedado a solo una victoria de acceder a la final de la ACB, tras un partido muy sólido en defensa y con muchos protagonistas distintos en ataque.
El conjunto taronja ha aprovechado los dos días entre el primer y el segundo duelo para ajustar su plan. Ha encontrado la fórmula para desactivar la defensa en zona verdinegra y ha afinado su defensa del bloqueo directo. Además, ha sumado la aportación ofensiva de jugadores menos habituales. Enfrente, el Joventut ha acusado el esfuerzo del estreno de la serie, que se decidió en la prórroga tras dejar escapar dos ataques para ganar.
La eliminatoria viaja ahora a Badalona, donde el Olímpic acogerá el tercer encuentro este domingo.
Si el Joventut logra imponerse, el pabellón repetirá como sede el martes para un posible cuarto partido. En caso de necesitarse un quinto y definitivo choque, la serie regresaría al Roig Arena el jueves 18.
Respuestas clave desde el banquillo taronja
Respuestas clave desde el banquillo taronja
El Joventut ha arrancado con la misma defensa zonal que tanto había incomodado al Valencia el miércoles. Sin embargo, esta vez el plan catalán no ha surtido efecto. La pieza más inesperada ha sido Neal Sako. El pívot francés, muy voluntarioso y poco ortodoxo, ha encontrado huecos en la zona para castigar cerca del aro. Sus acciones, alejadas de la estética, han resultado muy efectivas y han abierto la defensa verdinegra.
Ante el riesgo de descontrol, Dani Miret ha parado el partido con un tiempo muerto. En ese momento ha emergido otro secundario taronja, Álvaro Cárdenas. El base granadino, recién llegado a la ACB, ha encadenado dos triples seguidos y ha ampliado la brecha hasta el 19-7 en el minuto 7. Cárdenas no solo ha anotado. También ha manejado el ritmo y ha tomado buenas decisiones en la dirección del juego.
El intento de reacción visitante ha llegado con Ricky Rubio al mando.
El base ha tratado de cambiar la dinámica, pero se ha topado con la envergadura de sus defensores. Kam Taylor y Sergio De Larrea han contenido sus penetraciones y han dificultado sus lecturas. Miret ha intentado proteger a su estrella con cambios constantes, casi de balonmano, pero Valencia Basket ha castigado cada ajuste. Ha mantenido un alto acierto desde la línea de 6,75 y ha sumado también desde el banquillo con el joven Larry y con Jaime Pradilla hasta poner el 33-15 en el minuto 11.
Cuando parecía que el Joventut no tenía más respuestas, ha irrumpido Cameron Hunt. El escolta zurdo de Nebraska, con una zapatilla amarilla y otra fucsia, ha descolocado a la defensa local desde el perímetro. Ha anotado triples y, después, ha sabido encontrar a sus interiores liberados. Su irrupción ha obligado al Valencia a reajustar de nuevo su defensa.
Dos nuevos triples de Taylor y el regreso de Sako a pista han reducido el impacto de Hunt.
Sin embargo, la aparición de Jabari Parker ha dado aire extra a los catalanes. Con sus puntos exteriores, la Penya ha llegado al descanso aún con opciones, aunque por detrás, con 56-43 en el minuto 20 y la sensación de vivir al límite, sostenida también por la influencia constante de Ricky.
Tras el paso por vestuarios, Valencia Basket ha respondido a la nueva zona verdinegra con un triple de Taylor nada más salir y otra canasta de Sako junto al aro. Mientras tanto, el Joventut ha fallado tres triples consecutivos. De nuevo ha parecido que la Penya se venía abajo y, de nuevo, Ricky ha frenado la caída con su liderazgo en pista.
El base de Masnou ha terminado exhausto y se ha sentado en el banquillo.
Valencia Basket ha aprovechado su ausencia para estirar la ventaja hasta los veinte puntos por primera vez. Lo ha hecho atacando la zona rival con un jugador grande como organizador desde el poste alto y con Badio como ejecutor desde fuera, hasta firmar el 73-51 en el minuto 27.
Los tiros abiertos de Parker han mantenido con vida al Joventut, pero sin llegar a generar nervios en el equipo local. Cada intento de reacción catalana ha encontrado una respuesta coral de los taronja, que han sabido controlar el ritmo y han evitado precipitaciones.
En el tramo final, dos nuevas acciones de un incansable Cárdenas han terminado por desarmar la última resistencia del conjunto de Badalona.
A partir de ahí, ambos equipos han empezado a pensar en el tercer partido del domingo. La afición del Roig Arena ha disfrutado de un final plácido. Valencia Basket ha renunciado a forzar una diferencia de treinta puntos y el Joventut ha maquillado el marcador, pero no las sensaciones de superioridad local.
