València celebra este domingo 20 de septiembre el World Paella Day, una jornada que vuelve a situar a la ciudad en el centro del mapa gastronómico internacional alrededor de su plato más reconocido. Además, la cita tiene como gran protagonista la final de la World Paella Day Cup 2026. Esta final reúne a cocineros de diferentes países dispuestos a conquistar el título internacional.
La celebración coincide tradicionalmente con una época especialmente vinculada al arroz valenciano. En septiembre, los arrozales de l’Albufera entran en periodo de siega. Así, el paisaje que rodea València cambia progresivamente del verde del verano a los tonos dorados característicos del final del cultivo. Esa relación con el territorio está precisamente detrás de la elección del 20 de septiembre como fecha para reivindicar internacionalmente la paella.
La gran final de la World Paella Day Cup se celebra hoy en València
La gran final de la World Paella Day Cup 2026 tiene lugar este 20 de septiembre. Esto ocurre después de un largo proceso de clasificación desarrollado durante los últimos meses en distintos países.
El denominado Road to Valencia ha pasado este año por destinos como Uruguay, Rumanía, Francia, México, Japón, Ecuador, Suiza, Dinamarca, Bulgaria, Colombia y Puerto Rico. Finalmente, desemboca en la final valenciana.
Según las bases oficiales de la competición, los finalistas participan hoy en un cocinado en directo en València. El ganador recibe el trofeo que le acredita como vencedor de esta edición de la World Paella Cup. Mientras tanto, el segundo y el tercer clasificado obtienen también un reconocimiento.
La competición supone además el desenlace de varios días de actividades para los cocineros participantes. Ellos tienen la oportunidad de conocer la cultura gastronómica valenciana y profundizar en la tradición que rodea al arroz y a la paella antes de enfrentarse a la final.
Fiesta popular en el Tinglado número 2 de La Marina
El World Paella Day también se abre este domingo al público con una fiesta popular prevista en el Tinglado número 2 de La Marina de València.
La propuesta permite seguir la competición y disfrutar de diferentes arroces en un ambiente festivo junto al Mediterráneo. Por otro lado, la programación difundida por Visit València contempla degustaciones a precios populares, animación y una pantalla gigante desde la que seguir la gran final de la Copa de la Paella.
La cita convierte así el entorno de La Marina en uno de los principales puntos de encuentro gastronómicos de València durante esta jornada.
Por qué se celebra hoy el World Paella Day
El World Paella Day nació con el objetivo de reconocer internacionalmente a la paella como el plato más universal de la gastronomía valenciana.
La elección del 20 de septiembre mantiene además una estrecha relación con el ciclo del arroz. En estas fechas comienza la siega en los campos de l’Albufera. Allí, durante siglos se ha desarrollado una cultura gastronómica marcada por la disponibilidad de arroz, productos de la huerta, carne y leña para cocinar.
De ese entorno surgió un plato que terminó expandiéndose mucho más allá de València. Así, se convirtió en uno de los símbolos gastronómicos españoles más conocidos en todo el mundo.
Una paella que ha traspasado fronteras
La expansión internacional del plato queda reflejada precisamente en la World Paella Day Cup. Cocineros procedentes de culturas gastronómicas muy diferentes llegan a València para preparar sus propias versiones y demostrar su dominio de la técnica.
El campeonato permite introducir ingredientes y referencias culinarias de distintos países, aunque mantiene una premisa esencial. El arroz debe conservar las características propias de una paella, con un resultado seco, suelto y sabroso.
La competición se convierte de este modo en un encuentro entre la tradición valenciana y las distintas formas de interpretar un plato. Este plato hace tiempo dejó de limitarse al territorio donde nació.
L’Albufera, el origen de una cultura ligada al arroz
El World Paella Day también sirve para mirar hacia uno de los paisajes más estrechamente relacionados con el plato: l’Albufera.
Los arrozales que rodean el parque natural forman parte de la identidad agrícola y gastronómica valenciana. Además, explican la importancia histórica de este cereal en la cocina de la zona.
El Palmar y otros núcleos próximos mantienen además una amplia tradición de restaurantes especializados en arroces. Por ello, el entorno se convierte en uno de los lugares más populares para quienes quieren completar la celebración con una comida cerca del lugar donde se cultiva su ingrediente principal.
València reivindica su plato más internacional
Aunque hoy es posible encontrar paellas prácticamente en cualquier parte del mundo, València sigue reivindicando el origen y la cultura que rodean al plato.
El World Paella Day funciona precisamente como una plataforma internacional para divulgar esa tradición y, al mismo tiempo, demostrar hasta qué punto la paella ha conseguido integrarse en otras culturas gastronómicas.
Cada 20 de septiembre, cocineros, restaurantes y aficionados de distintos países se suman a una celebración que tiene València como punto de referencia.
Este domingo, la ciudad vuelve a poner el arroz, el fuego y la paella en el centro de una jornada. La jornada busca recordar que detrás de uno de los platos españoles más conocidos del planeta existe un territorio, una historia agrícola y toda una forma de entender la gastronomía.
