Espanyol y Elche se enfrentan este viernes a las 21.00 horas en el RCDE Stadium en un partido clave de LaLiga EA Sports, con los catalanes necesitados de mejorar sensaciones tras una semana irregular y los ilicitanos obligados a sumar su primera victoria para dejar de ser colistas y no quedarse descolgados en la clasificación.
El equipo blanquiazul ha completado una semana de contrastes, en la que ha ganado a Osasuna (0-2) pero ha caído ante el Rayo Vallecano (2-1). Este balance ha dejado una imagen gris y ha reforzado la idea interna de que el duelo ante el Elche debe servir para reencontrarse con el triunfo ante su afición y mantener el pulso con los equipos de la zona alta.
El Espanyol ocupa la séptima plaza de la tabla y no contempla otro resultado que no sean los tres puntos. Sin embargo, en el vestuario no se fían del colista, ya que el Elche todavía no ha ganado, pero ha dejado muestras de competitividad y ha sumado dos empates. Además, en la última jornada perdió 2-3 ante el Real Madrid en el tiempo añadido, lo que ha reforzado la percepción de que compite hasta el final.
El gran referente ofensivo del cuadro catalán es Roberto Fernández. El delantero ha firmado seis goles en este inicio de temporada y se ha consolidado como el principal argumento del equipo en ataque. Su olfato goleador está afinado y el sistema ofensivo perico le genera un flujo constante de balones en el área rival.
Bajas y dudas en los dos equipos
El técnico espanyolista, Manolo González, afronta el encuentro con ausencias importantes en la delantera. No podrá contar con los atacantes lesionados Kike García ni Javi Puado, lo que reduce sus alternativas en la punta. Tampoco estará disponible el lateral derecho Omar El Hilali, sancionado, por lo que deberá retocar su zaga.
En el lado ilicitano, el equipo que dirige Martín Anselmi tampoco llega en plenitud, aunque sus problemas se concentran en la línea defensiva y en las bandas. El Elche sólo tiene confirmada la baja del extremo Yago de Santiago, que continúa la recuperación de una operación de rodilla. Además, es duda el central Kevin Lomónaco, uno de los últimos fichajes, que sigue un plan específico para mejorar su condición física.
El Elche no ha logrado ganar todavía en esta liga, pero ha ofrecido un rendimiento competitivo en sus últimos compromisos ante Real Sociedad, Athletic Club y Real Madrid, con un balance de un punto. Estos partidos han reforzado la sensación de que el equipo ha elevado el nivel, aunque los resultados aún no lo reflejan.
Curiosamente, los únicos resultados positivos del conjunto de Anselmi han llegado a domicilio. Ha empatado en el campo del Deportivo y en el del Athletic Club, en ambos casos 1-1. Por ello, el equipo confía en mantener esta dinámica como visitante y alcanzar el parón de la competición con algo más de tranquilidad.
Anselmi prepara rotaciones por la carga de partidos de esta semana. El técnico tiene previsto introducir cambios en el once inicial para refrescar al equipo. Futbolistas como Buonanotte, Morcillo o Cepeda tienen muchas opciones de regresar a la alineación titular.
En la delantera, también gana enteros la continuidad del argentino Abiel Osorio. El atacante ha firmado una buena actuación como titular ante el Real Madrid y se ha ganado la posibilidad de repetir presencia en el once, aunque Fer Niño aparece como otra alternativa para la punta del ataque.
Precedentes igualados en el RCDE Stadium
Los antecedentes recientes entre Espanyol y Elche en el feudo blanquiazul presentan un notable equilibrio. En las tres últimas visitas del conjunto ilicitano al RCDE Stadium, el balance es de una victoria catalana, un empate y un triunfo visitante.
En la temporada 2025-2026, el Espanyol se ha impuesto por 1-0. En el curso 2022-2023, el duelo ha terminado con un empate 2-2. Un año antes, en la campaña 2021-2022, el Elche ha logrado ganar por 1-2, lo que refuerza la idea de que el equipo ilicitano se siente cómodo en este escenario.
Con este contexto, el partido se presenta abierto y con mucho en juego. El Espanyol necesita una victoria para consolidarse en la parte alta y evitar que los tropiezos recientes generen dudas. El Elche, por su parte, busca su primer triunfo del curso para abandonar el último puesto y llegar al parón con mejores sensaciones tanto deportivas como anímicas.
Alineaciones probables:
Espanyol: Dmitrovic; Unai Núñez, Riedel, Cabrera, Hinojo; Urko González, Edu Expósito; Bryan Zaragoza, Javi Hernández, Dolan; y Roberto Fernández.
Elche: Dituro; Sangare, Redondo, Chust, Revivo; Tete Morente, Morcillo, Villar, Germán Valera o Cepeda; Buonanotte y Osorio o Fer Niño.
Árbitro: pendiente de anuncio.
Estadio: RCDE Stadium.
Hora: 21.00 horas (19.00 GMT).
