Nikola Mirotic se ha presentado este viernes como nuevo jugador del Valencia Basket, ha asegurado que mantiene intacta su hambre de títulos y ya ha quedado habilitado para debutar en la Supercopa Endesa del domingo ante el Barça en Badalona, aunque ha reconocido que todavía no alcanza el ritmo de sus compañeros.
‘Sigo con hambre de ganar. En todos los sitios en los que he estado he ganado títulos y espero seguir haciendo esto aquí’, ha afirmado el ala-pívot, nacido en Montenegro y con nacionalidad española, al ser presentado ante los medios.
El Valencia Basket ha recibido este viernes el transfer de Mirotic enviado por el AS Mónaco, su club la pasada temporada, por lo que el jugador queda a disposición del entrenador Xavi Albert para la semifinal de la Supercopa. El propio Mirotic ha explicado que se ve preparado físicamente para jugar, aunque todavía nota la falta de ritmo competitivo.
‘Físicamente sí que estoy para jugar, no como me gustaría porque no llevo el ritmo del equipo’, ha admitido. Según ha contado, en los primeros entrenamientos ha notado la diferencia de edad y de ritmo con un vestuario más joven, pero confía en acortar pronto esa brecha.
Plantilla joven y rol de líder
‘Cuando los veo entrenar ya veo que soy el más mayor. Llevan un ritmo increíble pero me dicen que en dos semanas estoy como ellos’, ha señalado el jugador, de 35 años. Ha recordado que conoce a varios miembros de la plantilla de haber coincidido o enfrentarse a ellos, como Armoni Brooks, con quien compartió vestuario en el Milán.
Mirotic ha definido al grupo como ‘un gran grupo de jugadores y de personas’ y ha destacado que en el vestuario hay ‘un gran capitán’ y ‘jugadores jóvenes con mucho talento y futuro’. A su juicio, la pieza que faltaba era experiencia: ‘Tenemos un poco de todo, quizás faltaba la pieza de experiencia y aquí estoy’, ha añadido.
El ala-pívot ha remarcado que llega con la intención de ayudar en varios planos. ‘Estoy con ganas de poder ayudar al equipo a seguir construyendo algo especial y de ayudar a la gente joven. También de poder ayudar al staff con mi experiencia. Me siento capacitado de hacerlo’, ha explicado.
Ha desvelado que viajó directamente a València casi sin dormir para incorporarse cuanto antes a la dinámica del equipo: ‘Vine directo sin dormir porque tenía ganas de no perderme días porque estaba cerca la Supercopa y quería ser parte del equipo’, ha reconocido.
Compromiso con el proyecto taronja
Mirotic ha subrayado que para él ‘es un orgullo’ vestir la camiseta del Valencia Basket, más aún en la temporada del 40 aniversario del club. ‘Tiene mucha historia por detrás y esto es símbolo de que habrá mucha historia por delante. Son 40 años construyendo algo especial y formar parte de este proyecto es algo especial’, ha apuntado.
El ala-pívot ha recordado que el equipo viene de una campaña muy exigente, en la que ha alcanzado la Final a Cuatro de la Euroliga y ha conquistado la Supercopa y la Liga Endesa. Por eso, ha situado el listón alto para el nuevo curso.
‘Este equipo va a seguir haciendo lo mismo o intentando ser mejor. Ir de menos a más, ir construyendo a un club que ya está en un nivel muy alto y que la gente piense de Valencia como un club que va a competir por todos los títulos. El Valencia una vez más va a estar lo más arriba posible’, ha augurado.
Cuestionado por la posible presión añadida que genera su fichaje y el salto de ambición del club, Mirotic ha restado importancia a este factor. ‘No vamos a hablar de presión porque siempre se espera mucho y estoy acostumbrado a tener esa presión. Por mí no hay problema. Espero que podamos dar lo que la afición pide, esfuerzo y compromiso, y que podamos hacer disfrutar a toda la ciudad’, ha afirmado.
Sobre su última temporada en el Mónaco, ha reconocido que no ha sido ‘fácil’ y ha agradecido expresamente al Valencia Basket la confianza mostrada. ‘Está en mis manos devolver ese compromiso y dar lo mejor que pueda para dar las gracias por la confianza‘, ha asegurado.
Objetivo claro desde el verano
Mirotic ha explicado que, cuando surgió el interés del Valencia Basket este verano, tuvo claro que quería cerrar la operación. ‘Fue un objetivo claro poder cerrar la operación. Hablé con mi agente y le dije si había alguna opción que íbamos para adelante’, ha relatado.
Según ha recordado, el acuerdo se ha cerrado con rapidez, aunque sin entrar en los detalles de la negociación. ‘Se dio todo muy rápido. Hay detalles en los que yo no me meto. Llevábamos tiempo hablando y lo que sí sé es que cuando todo estuvo a punto de cerrarse estaba con mi familia y con mis hijos a las 5 de la tarde en la piscina. Me dijo mi agente si quieres, lo cerramos ya y esa noche estaba ya volando’, ha explicado.
El nuevo jugador taronja ha definido al Valencia como ‘un club con trayectoria’ y que está ‘en una gran dirección’. Ha recalcado que el proyecto deportivo ha sido clave en su decisión: ‘Ha ganado títulos, ha jugado la Final Four, es un proyecto muy bonito, en una gran ciudad y con gran afición. He escuchado muchas cosas positivas y para poder unirme a este proyecto todo cuadraba’, ha analizado.
Mirotic ha añadido que la imagen del club se ha consolidado en Europa. Ha recordado que la pasada campaña ‘todos hablaban del Valencia en Europa’, tanto por el estilo de juego como por el impacto del Roig Arena. ‘Tenía ganas de jugar aquí’, ha concluido.
Por su parte, el director de relaciones institucionales del Valencia Basket, Víctor Luengo, ha destacado la importancia del fichaje. Ha asegurado que la trayectoria y el palmarés de Mirotic ‘hablan por sí solos’ y ha valorado que ‘ha aceptado el reto de subirse a un tren en marcha y ya ha demostrado su predisposición para ponerse al ritmo del equipo que lleva un mes entrenándose’.
‘Vino casi sin dormir para entrenar cuanto antes. Ha venido para sumar y no necesitará mucho tiempo para ser un jugador importante’, ha augurado Luengo, convencido de que el ala-pívot puede convertirse en una pieza clave desde el inicio de la temporada.
