El Real Madrid regresa este miércoles al Santiago Bernabéu tras el parón de selecciones con la presión de firmar una actuación convincente ante su afición, en un duelo liguero ante un Villarreal en plena racha positiva después de encadenar dos victorias consecutivas.
La vuelta al estadio blanco llega en un clima exigente. El público ya ha manifestado su descontento en el primer tramo de la temporada y no ha vuelto a ver al equipo desde la derrota en el Metropolitano ante el Atlético de Madrid por 2-1. Ese tropiezo ha aumentado la tensión en torno al rendimiento del conjunto de Jose Mourinho.
El técnico portugués ha evitado polemizar con el ambiente, pero ha dejado clara su expectativa sobre la grada. ‘Yo del Bernabéu no comento, lo respeto. Mi esperanza es que el Bernabéu sea capaz de ser justo, y para mí ser justo es también ser inteligente, ser capaz de leer entre las líneas’, ha señalado en la rueda de prensa previa.
En la clasificación de LaLiga EA Sports, el Real Madrid marcha cuarto, a seis puntos del Barcelona, con el clásico asomando ya en el horizonte el domingo 25 de octubre. Antes de ese duelo, el equipo blanco ha de disputar tres de sus próximos cuatro partidos como local, ante Villarreal, Sevilla y Leipzig, lo que refuerza la importancia de aprovechar el factor Bernabéu.
Cambios obligados y dudas en el once blanco
En el once del Real Madrid, Mourinho ha de introducir al menos un cambio en defensa. El central Dean Huijsen, expulsado en el derbi, será reemplazado por Antonio Rüdiger. De este modo, el técnico mantiene la estructura de la zaga, pero con una pareja de centrales distinta.
En los laterales, las habituales rotaciones del portugués apuntan a Trent Alexander-Arnold y Álvaro Carreras como posibles titulares en lugar de Denzel Dumfries y Marc Cucurella. Sin embargo, Alexander-Arnold ha sido uno de los últimos en incorporarse tras el parón de selecciones, lo que puede condicionar su presencia de inicio.
El centro del campo presenta también interrogantes. La principal duda es el estado físico de Fede Valverde, que sufrió un esguince de tobillo de grado 3 en el derbi contra el Atlético. Pese a ello, el uruguayo ya ha entrenado con el grupo y mantiene opciones de entrar en el equipo si las sensaciones son positivas hasta el último momento.
Aurélien Tchouaméni, por su parte, no ha acudido a la convocatoria de Francia durante la ventana FIFA para ganar ritmo en la Ciudad Real Madrid. Ese trabajo específico le ha colocado como firme candidato a la titularidad en el eje del mediocampo.
En la parcela ofensiva, Mourinho ha admitido la dificultad de encajar todo el talento disponible en un mismo once. ‘No pueden jugar todos juntos’, ha advertido. El entrenador sí ha despejado una incógnita clave al confirmar que Kylian Mbappé será titular, ya que, según ha subrayado, ‘no ha fallado’ al equipo pese a las polémicas que le han rodeado en estos días.
El técnico no ha desvelado, en cambio, quiénes acompañarán al francés. Las plazas en ataque se las disputan Diomande, Vinícius, Bellingham y Arda Güler, lo que anticipa decisiones difíciles y un banquillo con peso específico.
Un Villarreal en crecimiento y con la Champions en el horizonte
El Villarreal afronta la reanudación de LaLiga con sensaciones en alza, pero también con incógnitas físicas y de gestión de cargas. El conjunto castellonense llega al Bernabéu tras dos triunfos consecutivos, una dinámica que ha cambiado su ánimo después de un inicio más irregular.
El parón de selecciones ha dejado dudas en el vestuario amarillo sobre el estado de sus internacionales y de varios jugadores con molestias. Además, el calendario aprieta: el martes tiene un compromiso de Liga de Campeones en La Cerámica frente al Nápoles, lo que puede influir en las decisiones de Íñigo Pérez.
El entrenador contempla reservar a algunos futbolistas que han regresado tarde de sus selecciones y apenas han podido completar un entrenamiento, como Nathan Saliba, Tani Oluwaseyi o Alex Freeman. Esta circunstancia puede abrir la puerta a rotaciones y a la entrada de jugadores con menos minutos.
En el capítulo de bajas confirmadas, el extremo canadiense Tajon Buchanan no estará en el Bernabéu por una lesión en los isquiotibiales. Además, son duda para el once inicial Juan Foyth y Santi Comesaña, que acaban de salir de sendas lesiones y aún deben afianzar su estado físico.
Íñigo Pérez ha subrayado el impacto que puede tener un resultado positivo en un escenario de máximo nivel. ‘Ganar y dar golpes sobre la mesa siempre es bueno. Intentaremos que así sea. Este tipo de escenarios te obliga a plantear escenarios tácticos muy concisos, porque, si no, el error te penaliza. Así que, sabedores de la exigencia del rival, tenemos que mirarnos a nosotros y perder el temor de lo que todo el mundo habla’, ha destacado.
El Villarreal buscará ser sólido en defensa y efectivo arriba para alargar su buena racha liguera, sin perder de vista que la visita al Bernabéu llega justo antes de otra cita de alto nivel en Europa.
Alineaciones probables y datos del partido
A falta de confirmación oficial, las alineaciones probables son las siguientes:
Real Madrid: Courtois; Dumfries, Konaté, Rüdiger, Carreras; Bernardo Silva, Tchouaméni; Diomande, Bellingham, Vinícius; y Mbappé.
Villarreal: Gulácsi; Mouriño, Pau Navarro, Renato Veiga, Carlos Romero; Gueye, Nathan Saliba o Comesaña, Nicolás Pepe, Moleiro; Gerard Moreno y Mikautadze.
El encuentro se disputará en el estadio Santiago Bernabéu, en Madrid, a las 21.00 horas (19.00 GMT). El colegiado designado es Isidro Díaz de Mera, del comité castellano-manchego.
