Ilia Topuria vivió una noche muy especial en el Roig Arena durante el WOW 29, donde más de 14.000 aficionados llenaron el pabellón y marcaron un récord de asistencia para un evento de artes marciales mixtas en España. El luchador hispanogeorgiano subrayó que este ambiente masivo y entregado fue para él otro sueño hecho realidad, especialmente por producirse en una ciudad que siente muy cercana.
Topuria explicó que durante todo el evento se sintió especialmente feliz al ver cómo el público disfrutaba de cada combate y de la puesta en escena del WOW 29. Describió la velada como algo increíble y destacó que, desde que comenzó el espectáculo, tuvo la sensación de estar viviendo un momento histórico para las MMA en el país, no solo por la cifra de asistentes, sino también por la intensidad con la que la grada respondió a cada acción.
El campeon de peso ligero de la UFC recordó que debutó en Valencia y que, por eso, este récord de asistencia le llegó de manera muy profunda. Romper la marca de máxima audiencia precisamente en la ciudad donde dio sus primeros pasos deportivos le hizo revivir su trayectoria y valorar el camino recorrido. Para el luchador, ver el recinto lleno simboliza el reconocimiento al trabajo acumulado durante años y el apoyo que ha ido ganando entre la afición española.
Crecimiento de las MMA y emocion con la aficion
Topuria insistió en que lo unico que sentía durante la velada era agradecimiento. Comparó la situación actual con la que vivía el deporte hace una década, cuando las artes marciales mixtas tenían mucha menos visibilidad y recursos. Aseguró que, para quienes estaban involucrados en aquellos inicios, contemplar ahora la imagen de un Roig Arena abarrotado resulta difícil de describir con palabras.
El luchador resaltó el crecimiento de las MMA en este tiempo, tanto en número de seguidores como en la profesionalización de los eventos. Subrayó también el papel de la afición de la Comunitat Valenciana, a la que considera especialmente implicada con esta disciplina. Ver al público tan entregado, animando de principio a fin y respondiendo a cada combate, le llenó de orgullo y reforzó su percepción de que el deporte vive un momento de consolidación en España.
Topuria hizo referencia a sus primeros años en el pais, cuando vivió en Alicante, y explicó que por esa razón siente una conexión particular con la región. Para él, que un evento como WOW 29 reúna una cifra de espectadores tan elevada en esta zona confirma que el trabajo de clubes, entrenadores y luchadores locales ha tenido un impacto directo en la expansión de las artes marciales mixtas.
Durante su comparecencia, Topuria también quiso dedicar unas palabras a Enoc Solves, luchador valenciano que anunció su retirada profesional tras retener su campeonato del peso semipesado. Le felicitó por toda su trayectoria y lo definió como un grande dentro de las MMA nacionales. Recordó que, cuando él empezó en este deporte hace ya muchos años, el nombre de Enoc sonaba con fuerza y era una referencia para quienes se acercaban entonces a las artes marciales mixtas.
Al valorar esta despedida, dejó entrever el respeto que siente por las carreras largas y exigentes dentro de la jaula. Señaló que mantener un nivel competitivo alto durante tanto tiempo requiere sacrificio, disciplina y una dedicación diaria que a menudo pasa desapercibida fuera del entorno de los gimnasios y los equipos.
En la parte final de su intervención, Topuria miró hacia su próximo gran reto: la defensa del cinturón del peso ligero de la UFC el 14 de junio ante Justin Gaethje, en un combate que se disputará en la Casa Blanca. Explicó que tanto él como su equipo se consideran listos y preparados para ese enfrentamiento, tras una planificación detallada del campamento y una preparación física y mental centrada en llegar en las mejores condiciones.
El campeón recalcó que no tiene ninguna duda sobre su victoria y que viaja con el objetivo claro de conservar el título. Señaló que cada pelea por el cinturón es una oportunidad para consolidar su legado y para demostrar el nivel del deporte español en la escena internacional. Además, expresó su deseo de hacer sentir orgullosa a toda la afición española, consciente de que muchos seguidores seguirán el combate a distancia y lo ven como un representante de su país en la élite de las MMA.
