Un incendio devastador ha dañado gravemente el Centro Astronómico del Alto Turia (CAAT) y ha destruido parte esencial de su equipamiento científico. El fuego se declaró el 29 de marzo por la mañana y afectó en pocos minutos al edificio Ángel Flores, dejando inoperativos varios telescopios y causando importantes daños estructurales.
El humo y las llamas arrasaron tanto las instalaciones como instrumentos clave del observatorio. Entre ellos destacan un telescopio PlaneWave CDK17, una montura PARAMOUNT ME y una cámara astronómica QHY600-PH-M. Además, otros tres telescopios dobson de gran apertura, utilizados en divulgación, quedaron inutilizados.
Daños críticos en equipos y estructura
Uno de los mayores impactos lo provocó el humo y el hollín corrosivo. Este deterioró el aluminizado de los espejos de todos los telescopios del edificio, dejándolos completamente inservibles. La pérdida afecta directamente a la capacidad científica y divulgativa del centro.
El edificio también ha sufrido daños severos. Paredes, techos y cúpula quedaron ennegrecidos, mientras que los sistemas eléctricos resultaron afectados. Parte del suelo de madera de la planta superior se destruyó, lo que obliga a una intervención integral para su recuperación.
Coste elevado y recuperación compleja
La Asociación Valenciana de Astronomía, responsable del CAAT, estima que el coste total de reparación y reposición de equipos podría ascender a varias decenas de miles de euros. El proceso incluye limpieza, restauración y reconstrucción del edificio, además de la recuperación del material científico.
En las semanas posteriores, el equipo ha trabajado en retirar escombros, reparar instalaciones eléctricas y evaluar qué equipos pueden salvarse. Sin embargo, la vuelta a la actividad habitual será progresiva y compleja debido a la magnitud de los daños.
Referente científico afectado
El Centro Astronómico del Alto Turia es un referente en astronomía amateur y divulgación científica. Destaca especialmente en la detección y seguimiento de asteroides potencialmente peligrosos. El telescopio principal afectado, el Planewave CDK17, estaba especializado en este campo.
Ante esta situación, la asociación ha impulsado una campaña de recaudación de fondos para recuperar la actividad lo antes posible. “Este observatorio no solo es un espacio de investigación, sino también un lugar de encuentro para la divulgación científica, la educación y la pasión por el cielo de todos los valencianos”, señalan desde la organización.
