El Valencia Basket se convierte en el primer semifinalista de la Liga Endesa tras imponerse este jueves al Surne Bilbao Basket por 71-88 en el Bilbao Arena de Miribilla, donde cerró con autoridad la serie de cuartos de final que se disputaba al mejor de tres partidos, dejando sin opción de tercer duelo a un conjunto vizcaíno que llegaba muy exigido físicamente tras su esfuerzo anterior.
El equipo taronja, que ya había sufrido para ganar el primer encuentro en el Roig Arena, apenas concedió margen a la sorpresa en Bilbao. Taylor, con 15 puntos, terminó como máximo anotador del choque, mientras que Reuvers (14 puntos y 5 rebotes) y Sako (11 puntos y 8 rebotes) fueron los más valorados del Valencia, con 18 créditos cada uno, reflejando la superioridad coral del bloque dirigido por Pedro Martínez.
En el lado local, el pívot islandés Hlinason sostuvo a los bilbaínos con un doble-doble de 10 puntos y 10 rebotes. Sin embargo, el Surne Bilbao acusó el enorme desgaste acumulado dos días antes y no encontró la energía suficiente para volver a llevar al límite a un Valencia muy sólido en ambos lados de la pista.
Ventaja rápida y control del ritmo
Ventaja rápida y control del ritmo
El encuentro arrancó casi como terminó el primero de la serie en Valencia. La agresividad defensiva del Valencia en los primeros minutos colapsó el ataque del Surne Bilbao, que acumuló dudas y solo anotó en los seis primeros minutos gracias a un triple de Hilliard. Esa falta de fluidez permitió a los visitantes marcar el ritmo desde el inicio.
Tampoco estuvo especialmente brillante el conjunto taronja en ataque, pero sí lo bastante acertado como para abrir una primera brecha de diez puntos (3-13, minuto 6), lo que obligó a Jaume Ponsarnau a detener el partido con un tiempo muerto. Aunque los locales incrementaron la intensidad, no mejoraron su eficacia y un triple de Cárdenas elevó la máxima ventaja del primer cuarto hasta el 11-22 en el minuto 9.
El segundo cuarto pareció abrir una puerta a la esperanza para Miribilla. Lazarevic emergió como revulsivo inesperado con seis puntos consecutivos y, junto a un triple de Krampelj nada más comenzar el periodo, colocó el marcador en 19-22. Ese parcial acercó al Surne a su rival y dio aire a los locales, que intentaban aprovechar el desacierto exterior de un Valencia más práctico que vistoso.
Las penetraciones y los triples de Jaworski mantuvieron a los de Ponsarnau dentro del partido durante varios minutos. No obstante, el Valencia reaccionó a tiempo. Impulsado por la energía de Badio y el trabajo interior de Pradilla, el conjunto visitante se asentó de nuevo y castigó con dureza las nueve pérdidas de balón bilbaínas en la primera mitad, hasta alcanzar una renta de +12 (35-47) a un minuto del descanso.
Tras el paso por vestuarios, el Valencia subió todavía más su ya alta intensidad defensiva y cortó de raíz el amago de reacción local. Dos triples consecutivos de Taylor ampliaron la diferencia hasta el 39-56 en el minuto 22, una losa que minó de forma evidente la moral del Surne Bilbao y encarriló definitivamente el pase valenciano a semifinales.
A partir de ahí, el cuadro de Ponsarnau no dejó de intentarlo, pero el dominio de Hlinason en la pintura resultó insuficiente para competir con un Valencia lanzado. El conjunto visitante mantuvo la concentración, no bajó el ritmo y obligó al técnico local a pedir otro tiempo muerto después de dos nuevos triples de Reuvers y De Larrea que situaron el marcador en 45-66 en el minuto 26.
Un par de mates de Sako elevaron la ventaja hasta un 45-70 prácticamente inalcanzable para los bilbaínos. Desde ese momento, el Surne Bilbao centró su objetivo en aparcar la frustración, tirar de orgullo y cerrar con buenas sensaciones una temporada muy notable, coronada con su regreso al playoff de la Liga Endesa y la conquista de un título europeo.
Último cuarto con homenaje en Miribilla
Último cuarto con homenaje en Miribilla
En el tramo final, el conjunto vasco, ya con poca energía, logró su propósito de despedirse compitiendo. El último cuarto se jugó con menos ataduras defensivas y se convirtió en un intercambio equilibrado de canastas que mantuvo las diferencias en el marcador, en una atmósfera casi festiva y de despedida para algunos jugadores.
Uno de los momentos más emotivos llegó con la ovación a Pantzar, que jugará en Unicaja la próxima temporada. Miribilla se puso en pie para despedir al base sueco, a falta de dos minutos para el final, en una escena de agradecimiento de la afición por su rendimiento con la camiseta de los hombres de negro.
Pese al contexto de partido decidido, el Valencia encaró esos últimos minutos con máximo respeto, compitiendo hasta la última posesión y firmando así una eliminatoria muy sólida que le permite situarse ya entre los cuatro mejores equipos de la Liga Endesa.
De cara a las semifinales, el club taronja se mantiene a la espera de conocer a su próximo rival, mientras la afición valenciana ya mira al siguiente reto en la lucha por el título. Toda la información sobre el camino del Valencia Basket en la fase final de la ACB puede seguirse en la sección de deportes de Actualidad Valencia (/deportes).
Para más detalles sobre el desarrollo del playoff y el formato de la competición, se puede consultar la información oficial de la Liga Endesa en la web de la ACB (https://www.acb.com).
FICHA TÉCNICA
Ficha técnica
Surne Bilbao Basket 71 – 88 Valencia Basket
Goles: No procede al tratarse de baloncesto.
Árbitros: Martín Caballero, Alfonso Olivares y Andrés Fernández. Sin eliminados.
Estadio: Bilbao Arena (9.556 espectadores).
Alineaciones:
Surne Bilbao Basket (16+21+12+22): Frey (6), Normantas (5), Hilliard (10), Krampelj (11), Hlinason (10) -quinteto inicial- Jaworski (6), Pantzar (4), Bagayoko (4), Petrasek (-), Font (6) y Lazarevic (9).
Valencia Basket (22+25+24+17): Montero (9), Badio (10), Taylor (15), Pradilla (4), Sako (11) -quinteto inicial- Reuvers (14), De Larrea (6), Key (4), Moore (10), Cárdenas (3) y Syma (2).
Parciales: 16-22, 37-47 (descanso), 49-71 y 71-88 (final).
