La biotecnológica iPremom, con sede en Paterna (Valencia), ha cerrado una ronda de financiación de 15 millones de euros para validar y extender MaiRa, una prueba de sangre que permite predecir desde el primer trimestre complicaciones del embarazo como la preeclampsia, mejorando así el control del embarazo y la planificación de la atención sanitaria.
La operación ha contado con la firma internacional Amadeus Capital Partners como líder y con Asabys, a través de Sabadell Asabys II, como colíder. También han participado los inversores APEX Ventures. Con estos fondos, la compañía ha explicado que va a avanzar en la validación clínica y en el lanzamiento comercial de MaiRa, su plataforma de diagnóstico molecular para embarazos de riesgo.
Esta tecnología analiza, a partir de un simple análisis de sangre, señales moleculares tempranas relacionadas con complicaciones del embarazo desde el primer trimestre de gestación. El objetivo es anticipar el riesgo antes de que aparezcan los primeros síntomas clínicos y permitir así un seguimiento más estrecho y personalizado.
Según iPremom, el primer foco de aplicación es la preeclampsia, pero la intención es ampliar el alcance de la plataforma hacia otras complicaciones frecuentes. Entre ellas figuran el parto prematuro, la restricción del crecimiento fetal o la diabetes gestacional, que siguen suponiendo una carga relevante para la salud materno-fetal en todo el mundo.
Impacto de las complicaciones del embarazo
La empresa recuerda que las complicaciones del embarazo continúan siendo uno de los grandes retos para las familias y los sistemas sanitarios. Cada año se vinculan a unas 260.000 muertes maternas, cerca de 2 millones de muertes fetales a partir de las 28 semanas de gestación y aproximadamente 2,3 millones de muertes neonatales durante el primer mes de vida.
En este contexto, la preeclampsia afecta, según los datos aportados, aproximadamente al 5-8 % de los embarazos a nivel mundial. Otras complicaciones como el parto prematuro o la restricción del crecimiento fetal se asocian a estancias hospitalarias más largas y a una mayor utilización de recursos sanitarios. Por ello, la compañía defiende que identificar antes a las gestantes con mayor riesgo puede facilitar intervenciones más tempranas y eficaces.
MaiRa se apoya en más de una década de investigación científica dirigida por el profesor Carlos Simón, cofundador y presidente de iPremom, y por la doctora Tamara Garrido, cofundadora y directora científica. Ambos han liderado estudios que han demostrado que determinadas señales moleculares relacionadas con complicaciones del embarazo pueden detectarse en la sangre materna desde el primer trimestre.
Estos trabajos indican que esas señales aparecen mucho antes de que se manifiesten los síntomas clínicos. Esto abre la puerta a una ventana de actuación más amplia, en la que ginecólogos y matronas pueden intensificar el seguimiento, recomendar cambios en el estilo de vida o ajustar tratamientos.
En el caso concreto de la preeclampsia, las señales que estudia MaiRa se relacionan con la resistencia a la decidualización. Este es un proceso mediante el cual el endometrio se transforma para sostener el embarazo de manera adecuada. Cuando esta transformación no se produce correctamente, se genera una alteración que deja una huella detectable en la sangre materna.
Esa huella se presenta en forma de ARN libre circulante, conocido por sus siglas en inglés como cfRNA. Según los datos difundidos por la compañía, puede detectarse en la sangre de la gestante entre las semanas 9 y 14 de embarazo. Se trata de un periodo muy temprano de la gestación, en el que la mayoría de complicaciones aún no han dado la cara.
A partir de una única muestra de sangre, MaiRa analiza ese ARN libre circulante y aplica modelos predictivos para estimar el riesgo de complicaciones del embarazo. Este cálculo se realiza varios meses antes de la posible aparición de síntomas, lo que ofrece un margen de maniobra adicional a los equipos médicos.
La plataforma se ha desarrollado con datos reales de pacientes obtenidos en el estudio PREMOM, uno de los mayores estudios clínicos prospectivos realizados en España en este ámbito. En total se han procesado más de 26.000 muestras vinculadas a 10.000 embarazos, lo que, según la empresa, aporta una base estadística sólida para entrenar y validar sus algoritmos.
Este conjunto de datos está permitiendo identificar nuevas señales moleculares relacionadas con un abanico más amplio de complicaciones del embarazo. La compañía ha avanzado que estas señales se irán incorporando de forma progresiva a MaiRa, con la intención de ofrecer una visión más completa del riesgo individual de cada gestante.
Actualmente, iPremom está dirigida por Guillermo Ferrando Huertas, que ejerce como director general. En esta fase, la empresa centra sus esfuerzos en completar la validación clínica, ampliar el acceso a la prueba y avanzar en las aprobaciones regulatorias tanto en Europa como en Estados Unidos. En España, la plataforma ya está disponible a través del laboratorio propio de iPremom.
Declaraciones de los impulsores y los inversores
Carlos Simón ha subrayado que, durante años, muchas complicaciones del embarazo han pasado desapercibidas. A su juicio, esto se debe a que la investigación ha mirado en el lugar y el momento equivocados. En sus palabras, ‘durante generaciones, muchas complicaciones del embarazo han sido infradiagnosticadas e infratratadas porque el campo estaba mirando en el lugar equivocado y en el momento equivocado’.
El cofundador de iPremom ha añadido que su objetivo es ‘no solo desarrollar una mejor prueba para la preeclampsia, sino ofrecer a cada mujer embarazada una visión molecular temprana y completa de su embarazo’. Simón ha destacado que la entrada de capital ‘es un paso clave para convertirlo en una realidad clínica’.
Por parte de los inversores, Pierre Socha, socio de Amadeus Capital Partners, ha recordado que vuelven a colaborar con Simón tras el éxito de Igenomix, empresa que transformó la genética en reproducción asistida. Según ha señalado, iPremom ‘tiene el potencial de hacer lo mismo en el cuidado prenatal, un mercado incluso mayor’.
También ha intervenido Guillem Masferrer, socio de Asabys, quien ha explicado que su firma respalda ‘compañías españolas excepcionales basadas en ciencia’. A su juicio, iPremom destaca ‘por su combinación única de diagnóstico molecular e inteligencia artificial, con una plataforma altamente diferenciada para transformar la predicción y el manejo de las complicaciones del embarazo’.
Para las mujeres embarazadas, la implantación de pruebas como MaiRa puede suponer, según estas valoraciones, una información más precisa sobre su riesgo individual y un control más ajustado de la gestación. Para los sistemas sanitarios, la compañía considera que puede ayudar a priorizar recursos y a reducir complicaciones graves en embarazos de alto riesgo, especialmente en territorios con una amplia población como la Comunitat Valenciana.
