Hay celebraciones que regresan cada verano, cada Navidad o coincidiendo con las fiestas patronales de un municipio. En Vallanca, sin embargo, vecinos y visitantes tienen que esperar siete años para volver a vivir uno de los acontecimientos más singulares del calendario festivo de la provincia de València. Es el Septenario de la Virgen de Santerón.
La celebración de 2026 comenzó el pasado 16 de septiembre y afronta ya sus últimos días. Esto se debe a que concluirá este sábado 26. Se trata de una tradición festiva y religiosa que Vallanca ha mantenido durante más de 300 años. Además, su peculiar periodicidad hace que cada edición se convierta en un acontecimiento excepcional para este pequeño municipio del Rincón de Ademuz.
Una peregrinación que cruza dos provincias
El origen de la celebración está directamente relacionado con la Virgen de Santerón. El Septenario incluye una peregrinación desde Vallanca hasta la ermita de Santerón, situada en el término municipal de Algarra, ya en la provincia de Cuenca. Allí recogen la imagen y la trasladan posteriormente hasta la localidad valenciana.
La Virgen realiza el camino sobre sus andas y a hombros de los participantes, atravesando un territorio de montaña que refuerza el carácter singular de esta tradición. Una vez en Vallanca, la programación religiosa continúa con el novenario y diferentes procesiones en honor a la imagen. Estas actividades siguen hasta completar el periodo festivo.
Precisamente esa conexión entre dos territorios es uno de los elementos que distingue al Septenario de otras romerías valencianas. La celebración no queda limitada al casco urbano. Por el contrario, está vinculada al paisaje y a los caminos históricos que comunican el Rincón de Ademuz con las tierras conquenses.
Más de 300 años sin abandonar la tradición
La Generalitat destaca que Vallanca ha mantenido esta celebración desde sus inicios durante más de tres siglos. El Septenario está reconocido además por su interés turístico, una consideración que pone en valor tanto su vertiente religiosa como su importancia cultural y etnográfica.
La espera de siete años entre una edición y la siguiente ha permitido que la celebración conserve un carácter especialmente emotivo para las familias del municipio. Para muchos vecinos supone también el regreso de familiares y personas vinculadas a Vallanca. Estas personas viven durante el resto del año fuera de la localidad y aprovechan la llegada del Septenario para reencontrarse con sus raíces.
Su celebración permite, además, descubrir uno de los territorios más particulares de la provincia. Vallanca se encuentra en el Rincón de Ademuz, el enclave valenciano situado entre las provincias de Cuenca y Teruel. Esta es una zona caracterizada por sus paisajes de montaña, pequeños núcleos rurales y un patrimonio estrechamente ligado a la vida tradicional.
Última oportunidad hasta dentro de siete años
Quienes quieran conocer el Septenario de la Virgen de Santerón en 2026 tienen ya pocos días para hacerlo. La edición actual finaliza el sábado 26 de septiembre y, debido a la propia naturaleza de la celebración, habrá que esperar otros siete años. Así, Vallanca volverá a vivirla en las mismas condiciones.
Esta excepcional periodicidad convierte al Septenario en mucho más que unas fiestas patronales. Es también una oportunidad para conocer una tradición valenciana poco habitual. Permite recorrer el Rincón de Ademuz y acercarse a una localidad que durante estos días vuelve a situar una costumbre con más de tres siglos de historia en el centro de su vida cotidiana.
