El Valencia Basket femenino abre este sábado su nueva etapa deportiva ante el Casademont Zaragoza en la semifinal de la Supercopa Endesa, que se disputa en Torrejón de Ardoz (Madrid), en un duelo que supone el estreno oficial del proyecto de Javi Torralba y reedita las últimas finales de la Liga Femenina Endesa y de la propia Supercopa.
El encuentro será el debut de Torralba como primer entrenador en la élite después de sustituir a Rubén Burgos, que ha estado nueve años al frente del banquillo valenciano. Además, marcará el estreno oficial de seis de las siete incorporaciones realizadas este verano por el club taronja.
La convocatoria del Valencia Basket incluye a las exteriores Alexis Peterson, Elizabeth Balogun y Helena Pueyo, y a las interiores Kamila Borkowska, Virag Takacs-Kiss y Alisia Jenkins. La séptima incorporación, la también interior Marta Suárez, no estará disponible porque está disputando la WNBA.
A la espera de las jugadoras de la WNBA
En una situación similar se encuentran dos piezas clave del proyecto, Raquel Carrera y Alicia Flórez, que se incorporarán al equipo cuando finalice su participación en Estados Unidos. Para completar la rotación en Torrejón, el cuerpo técnico ha llamado a tres jugadoras del filial, que tendrán la oportunidad de acumular experiencia en una cita de máximo nivel.
El duelo ante Casademont Zaragoza reedita la última final de la Liga Femenina Endesa, que el Valencia Basket ha conquistado con una victoria en el segundo partido gracias a una canasta sobre la bocina de Yvonne Anderson. También será la repetición de la final de la Supercopa del año pasado, que acabó levantando el conjunto maño.
El Zaragoza mantiene la base de su proyecto con Carlos Cantero al frente y jugadoras importantes como Mariona Ortiz y Nerea Hermosa. El bloque lo completan varias viejas conocidas de la Fonteta, como las exjugadoras del Valencia Basket Merrit Hempe y Nadia Fingall, que ya ha finalizado su etapa reciente en la WNBA y estará disponible para la semifinal. También figura en la convocatoria otra ex taronja, Kristine Vitola, fichada este verano.
El Valencia Basket ha llegado a la Supercopa tras cerrar su pretemporada con una clara victoria ante el Lima Horta Basket por 55-99. Por su parte, el Zaragoza ha perdido su último ensayo veraniego frente al Azul Marino Palma Mallorca por 60-68. El vencedor de esta semifinal se medirá en la final al ganador del cruce entre Innova TSN-Leganés y Hozono Global Jairis.
Torralba admite una pretemporada atípica
En la previa del torneo, Javi Torralba ha reconocido que el equipo todavía no ha alcanzado el nivel deseado, aunque ha subrayado que la situación no puede servir de excusa ante la exigencia competitiva de la Supercopa Endesa femenina.
‘Hay tres jugadoras que no están, otras que han llegado esta semana y con la realidad de los diferentes estados de forma. Estamos lejos de nuestro potencial, pero no va a ser una excusa para ser competitivas porque Zaragoza y Jairis están en la misma situación’, ha explicado el técnico en rueda de prensa.
Torralba ha detallado que el trabajo de preparación se ha visto condicionado por la falta de efectivos del primer equipo durante buena parte del verano. ‘Hemos trabajado muy bien, pero ha sido una pretemporada muy atípica porque empezamos el 24 de agosto y hasta esta semana no hemos podido contar con diez jugadoras del primer equipo. No lo vamos a poner como excusa, pero es una realidad. Aun así, estamos en el mejor momento en el que podíamos estar’, ha añadido.
Preguntado por si esta preparación incompleta puede pasar factura en la semifinal, el entrenador ha admitido que ambos conjuntos llegan en situaciones diferentes. ‘El punto de partida de ambos no es el mismo. Es evidente que nuestro trabajo no está hecho y que estamos empezando, pero somos realmente competitivas. No es lo ideal porque a mí me hubiera gustado tener a todo el mundo el 24 de agosto’, ha señalado.
Análisis del rival y sensaciones personales
Sobre el Casademont Zaragoza, Torralba ha destacado la solidez del bloque maño tras una temporada brillante. ‘Ha incorporado a piezas nuevas pero tiene un bloque continuista de una temporada excelente en la que ganó la Supercopa y realizó un desempeño extraordinario en Europa. Es un equipo hecho y con mucho nivel, pero también ha tenido una pretemporada como la nuestra’, ha analizado.
El técnico valenciano también ha compartido sus sensaciones personales ante su debut oficial al frente del Valencia Basket en la élite del baloncesto español. ‘La gente me pregunta mucho cómo estoy y yo estoy ilusionado y con ganas de que llegue el partido. Tengo ganas de vivir esto. Tengo nervios, pero son nervios buenos. El día que no sienta ese cosquilleo tendré que dejar de entrenar. Me da tranquilidad el ver cómo ha trabajado el grupo y el entorno’, ha valorado.
El estreno en Torrejón de Ardoz servirá, por tanto, como primera gran prueba para medir el estado real de un Valencia Basket femenino muy renovado, con bajas aún por la WNBA, pero que se ha fijado como objetivo revalidar su condición de aspirante firme a todos los títulos en juego.
