El alcalde de Picanya, Josep Almenar, ha declarado ante la jueza que investiga la DANA del 29 de octubre de 2024 en Catarroja que ese día el municipio ha hecho vida normal porque ni él, ni el Ayuntamiento ni la Policía Local han recibido avisos del Centro de Coordinación de Emergencias, ni en la jornada de los hechos ni en los días anteriores.
Según ha explicado en su comparecencia como testigo, celebrada este miércoles, no ha mantenido contacto ese día con otros alcaldes de la zona. Solo ha hablado por la mañana con la alcaldesa de Catarroja sobre la posibilidad de cerrar los colegios, pero finalmente han decidido mantenerlos abiertos porque en ese momento, ha señalado, no había ocurrido nada que lo justificara.
Almenar ha relatado que el barranco del Poyo ha permanecido con aproximadamente un metro de agua casi todo el día. Sin embargo, entre las 17:05 y las 17:30 horas el nivel ha empezado a subir de forma notable. Hacia las 18:00 o las 18:30 horas, un agente de la Policía Local le ha advertido de que el cauce estaba prácticamente lleno y a punto de desbordarse.
El alcalde ha añadido que no le consta la presencia de bomberos forestales vigilando el cauce del barranco durante la mañana. También ha precisado que el primer Es-Alert ha llegado a sus teléfonos a las 20:11 horas, momento en el que él ya estaba avisando personalmente a los vecinos para que no bajaran a los garajes a sacar los coches.
Reacción municipal tras el aumento del nivel del agua
Almenar ha asegurado que, hasta ese momento, nadie en el Ayuntamiento tenía constancia de una situación formal de emergencia. Ha explicado que el equipo municipal estaba realizando sus tareas habituales y pensaba que no ocurría nada fuera de lo normal, más allá del viento que ha soplado con fuerza durante la jornada.
Cuando el edificio del Ayuntamiento ha comenzado a inundarse, el equipo de gobierno y los servicios municipales se han trasladado al almacén municipal. Allí han convocado la reunión del CDECOPAL, el Centro de Coordinación de Emergencias Municipal, para organizar la respuesta a la situación y coordinar los recursos disponibles.
El alcalde ha subrayado que el 29 de octubre de 2024 no ha llovido en Picanya durante el día, aunque sí ha soplado bastante viento. Pese a la ausencia de lluvia directa sobre el casco urbano, las consecuencias de la DANA se han hecho notar en el barranco del Poyo y en las zonas más expuestas.
En ese contexto, los servicios municipales han rescatado con una grúa a unas 25 personas en la zona del centro de día y las han trasladado a una residencia. Almenar ha añadido que, en episodios meteorológicos posteriores, el Ayuntamiento sí que ha recibido avisos por correo electrónico por parte de los organismos competentes.
Dudas sobre llamadas previas y coordinación
Durante su declaración, el alcalde ha indicado que no le consta la llamada que figura en la causa penal atribuida a la directora del centro de día a la Policía Local, supuestamente realizada entre las 14:40 y las 15:00 horas. Según esa versión incluida en las diligencias, la responsable del centro habría preguntado si debían evacuar o cerrar las instalaciones, y desde la Policía Local le habrían respondido que ya la avisarían si era necesario desalojar.
Almenar ha manifestado que desconoce si fue la propia Policía Local de Picanya la que se ha puesto en contacto con el 112 a las 19:40 horas. Esa llamada habría tenido como objetivo solicitar el corte urgente de la circulación ferroviaria y la apertura de un paso a nivel próximo a la estación, para permitir la evacuación apresurada de los vecinos atrapados en sus vehículos.
El testimonio del alcalde se ha incorporado así a la causa penal abierta para esclarecer la gestión institucional de la DANA del 29 de octubre de 2024 en la comarca, determinar qué avisos se emitieron y en qué momento, y aclarar si hubo fallos de comunicación entre las distintas administraciones y los servicios de emergencia.
