El Valencia CF se medirá este miércoles al UD Tavernes de la Valldigna en Mestalla, en la primera ronda de la Copa del Rey, actuando de forma excepcional como equipo visitante, una circunstancia que solo ha vivido una vez en más de cien años jugando en su estadio, inaugurado en 1923 y del que está previsto que se despida al final de esta temporada.
El duelo copero se ha programado en Mestalla porque el campo municipal de Tavernes de la Valldigna no está habilitado para albergar un partido de esta competición ante un rival de Primera División. Por ese motivo, desde el propio club de la comarca de La Safor se ha impulsado la opción de llevar el encuentro al feudo valencianista, un acuerdo que ambas entidades han cerrado la semana pasada.
Pese a disputar el choque en su propio estadio, el Valencia figurará oficialmente como visitante. El reglamento de la primera ronda de la Copa del Rey establece que el equipo de menor categoría actúa como local, por lo que el UD Tavernes de la Valldigna mantendrá esa condición administrativa, con el Valencia como rival foráneo sobre el papel.
Segunda vez como visitante en su propio estadio
Esta situación tiene un precedente muy lejano. La única ocasión en la que el Valencia ha actuado como visitante en Mestalla fue hace más de sesenta años, en la temporada 1963-64, también en la Copa, cuando quedó emparejado con el Mestalla, su filial de entonces.
En aquella eliminatoria, el primer equipo, entrenado por Mundo, jugó primero como local el 1 de mayo de 1964 y se impuso por 2-0, con goles de Vicente Guillot y Héctor Núñez. Ocho días después se disputó el partido de vuelta, también en Mestalla, pero con el filial que dirigía Carlos Iturraspe como equipo local.
En ese segundo encuentro, el Valencia actuó administrativamente como visitante y volvió a ganar con claridad, esta vez por 0-5, pese a alinear a un once lleno de suplentes. Aquel filial se denominaba entonces Mestalla, y con el tiempo ha pasado a denominarse oficialmente Valencia Mestalla, además de haber sido conocido como Valencia B.
En el contexto actual, el partido contra el UD Tavernes de la Valldigna supondrá por tanto la segunda vez que el conjunto blanquinegro juegue como visitante en Mestalla, a pesar de hacerlo en su propio campo y ante su afición.
Más de dos mil partidos oficiales en Mestalla
Mestalla ha sido la casa del Valencia desde 1923. En ese casi siglo y cuarto de vida, el equipo ha disputado 2.087 partidos oficiales en este estadio. De ellos, 2.086 han sido como local y solo uno, el ya citado ante el filial en 1964, con condición de visitante.
En este largo recorrido, el Valencia acumula en Mestalla 1.338 victorias, 436 empates y 313 derrotas. Las cifras subrayan el peso del estadio en la historia deportiva del club y ayudan a dimensionar lo excepcional de partidos como el que se vivirá este miércoles en la Copa del Rey.
Además, el Valencia ha jugado recientemente en su feudo. Este sábado ha recibido al Villarreal en Mestalla en partido de LaLiga, por lo que enlazará dos citas consecutivas ante su público antes de continuar la temporada, en la que se espera su adiós definitivo al histórico coliseo valencianista al término de la campaña.
