Las empresas de la Comunitat Valenciana destacan por su capacidad para innovar en productos y procesos, aunque mantienen una brecha relevante en inversión en investigación y desarrollo. En 2024 destinaron 1.858 millones de euros a actividades de I+D+i, una cifra equivalente al 1,25% del PIB regional.
El esfuerzo queda por debajo del 1,38% de la media española y supone aproximadamente la mitad del 2,54% registrado en la Unión Europea. Así lo refleja la tercera edición del Observatorio LAB de I+D+i, tecnología y emprendimiento de la Comunitat Valenciana, elaborado por Fundación LAB Mediterráneo junto al Ivie.
La Comunitat presenta además una singularidad respecto al resto de autonomías. Es la única región española donde las empresas destinan más recursos a innovación en productos y procesos que a actividades internas de I+D.
En concreto, el tejido empresarial valenciano invirtió 981 millones de euros en innovación y 877 millones en I+D. En conjunto, representa el 8,4% de toda la inversión empresarial española en estas actividades.
El déficit valenciano en inversión en I+D
Los investigadores Javier Quesada y Juan Pérez consideran que «se puede afirmar que el tejido empresarial valenciano se sitúa a la cabeza de España en actividad innovadora en productos y procesos, pero tiene un déficit en esfuerzo inversor en actividades de I+D».
El estudio calcula que las empresas valencianas deberían invertir otros 370 millones de euros anuales en investigación y desarrollo para alcanzar el mismo nivel de esfuerzo que la media española.
No obstante, la evolución de las últimas dos décadas muestra una tendencia creciente. La inversión empresarial en I+D ha pasado de representar el 0,3% del PIB en 2004 al 0,59% en 2024.
El Observatorio apunta que la mayor orientación hacia la innovación responde, entre otros factores, a que este tipo de inversiones ofrece un retorno económico más inmediato. Sin embargo, recomienda reforzar la I+D empresarial para generar conocimiento propio y ventajas competitivas más duraderas.
La digitalización industrial también queda por debajo de España
El informe analiza además el grado de transformación tecnológica de las empresas valencianas. La industria alcanza un índice de intensidad digital de 5,32 puntos sobre diez, frente a los 5,59 de la media española.
La situación cambia en el sector servicios. Las empresas valencianas alcanzan 6,64 puntos, por encima de los 6,49 del conjunto nacional.
Dentro de la industria también existen diferencias importantes. Las empresas de maquinaria, equipos y vehículos de motor obtienen un índice de 6,13. En cambio, sectores tradicionales como alimentación, textil, calzado, madera y papel se sitúan en una media de 4,74.
Además, el 30,3% de las empresas industriales valencianas todavía no alcanza los niveles básicos de digitalización. El porcentaje asciende al 34,7% entre las manufacturas tradicionales.
Solo el 16,1% de la industria valenciana utiliza inteligencia artificial
La implantación de la inteligencia artificial continúa siendo limitada. Solo el 16,1% de las empresas industriales valencianas utiliza esta tecnología, frente al 17,5% de media en España.
Más de la mitad de las compañías que ya recurren a la IA lo hacen mediante herramientas comerciales preparadas para su uso. Las principales barreras son la falta de personal especializado, las dudas sobre protección de datos y privacidad, los costes y la incertidumbre legal.
De hecho, el 94% de las empresas industriales que todavía no emplean inteligencia artificial señala la falta de conocimientos técnicos como uno de sus obstáculos. El problema se extiende al conjunto del empleo tecnológico. Solo el 2,4% de los trabajadores de empresas valencianas son especialistas TIC.
El porcentaje alcanza el 7,5% en Madrid y el 4,5% en Cataluña. La presencia femenina también es reducida. Las mujeres representan el 18,6% de los especialistas TIC en la Comunitat, frente al 24% de la media española. El Observatorio recomienda que las empresas generen proyectos profesionales capaces de atraer este tipo de perfiles, con oportunidades de desarrollo, formación y salarios competitivos.
El estudio señala además que solo el 5,8% del empleo valenciano se concentra en sectores intensivos en tecnología, como la industria química, electrónica, automoción, telecomunicaciones o consultoría avanzada. En Madrid, Cataluña y los territorios forales el porcentaje supera el 9%.
Asimismo, los puestos de alta cualificación representan el 34% del empleo en las empresas valencianas, por debajo del más del 40% que registran Madrid, País Vasco y Cataluña.
El presidente de Fundación LAB Mediterráneo, Héctor Dominguis, ha destacado que «los datos muestran que las empresas de la Comunitat Valenciana saben convertir la innovación en nuevos productos y procesos, pero necesitamos reforzar la inversión en I+D para generar conocimiento propio y ventajas competitivas duraderas».
Dominguis ha añadido que «apostar desde las primeras etapas por tecnologías científicas y por el talento especializado será clave para cerrar esa brecha y transformar la investigación en crecimiento empresarial».
