Científicos del Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (CIEF) han descrito dos nuevas plantas presentes en la Comunitat Valenciana, el híbrido ‘Teucrium cristinae’, dedicado a la agente medioambiental fallecida Cristina Gallardo Gómez, y la especie ‘Limonium novovalentinum’, endémica del centro-sur de la provincia de Valencia.
‘ Teucrium cristinae’, un homenaje en los montes alicantinos
El híbrido ‘Teucrium cristinae’ ha sido descrito por un equipo del CIEF dependiente de la Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación.
Esta nueva planta se ha localizado en los municipios alicantinos de Finestrat y Orxeta y recibe el nombre de Cristina Gallardo Gómez, agente medioambiental de la Generalitat fallecida en acto de servicio.
Gallardo perdió la vida durante una actuación de conservación de la silene de Ifac. El Consell le ha concedido la Distinción de la Generalitat, a título póstumo, por su compromiso personal y profesional con la protección del medio natural.
La agente formaba parte del Grupo de Intervención en Altura (GIA) de los agentes medioambientales de la Generalitat. Desarrollaba trabajos de conservación en enclaves de muy difícil acceso, como simas, cuevas y cortados rocosos.
Su labor ha contribuido a la protección de plantas amenazadas, al seguimiento de poblaciones de murciélagos y a la conservación de aves como el águila perdicera y el cernícalo primilla, según un comunicado de la Generalitat.
El nuevo híbrido de poleo amargo o zamarrilla es el resultado del cruce entre dos especies del mismo género. Por un lado, el endemismo estricto alicantino ‘Teucrium lepicephalum’, exclusivo de terrenos yesíferos de la Marina Baixa. Por otro, ‘Teucrium valentinum’, una especie de distribución más amplia y relativamente común en los matorrales secos del litoral valenciano.
‘ Teucrium cristinae’ es una planta pequeña, de base leñosa, que alcanza hasta 40 centímetros de altura. Presenta flores blanquecinas y combina rasgos morfológicos de sus dos progenitores.
Los investigadores del Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000 han encontrado muy pocos ejemplares de este híbrido. Este dato indica que se trata de una planta muy rara y, por ahora, exclusiva de los afloramientos de yesos del norte de Alicante.
‘ Limonium novovalentinum’, una nueva especie valenciana
La segunda novedad botánica que ha descrito el CIEF es ‘Limonium novovalentinum’, una especie que solo vive de forma natural en el centro-sur de la provincia de Valencia.
El estudio ha identificado siete poblaciones de esta planta. Se sitúan en los términos municipales de Algemesí, Carlet, l’Alcúdia y Guadassuar, todos ellos en la Ribera.
Hasta ahora se había confundido ‘Limonium novovalentinum’ con otra especie del mismo género. Sin embargo, un análisis detallado de sus caracteres y la comparación con especies próximas ha permitido reconocerla como una entidad diferente.
Esta planta presenta una particularidad ecológica relevante para su identificación. Crece en suelos calizos no salinos, en márgenes de caminos y carreteras y en bordes de cultivos.
Este comportamiento contrasta con el de especies cercanas del género ‘Limonium’, habitualmente asociadas a saladares o a terrenos yesíferos. Esa diferencia de hábitat refuerza su consideración como especie propia.
Los trabajos han estado liderados por el botánico Pablo Ferrer-Gallego y se han publicado recientemente en la revista especializada ‘Flora Montiberica’.
Según se recoge en el estudio, estos hallazgos amplían el conocimiento de la diversidad vegetal de la Comunitat Valenciana. Además, ponen de relieve la importancia del trabajo de campo y del análisis botánico detallado para conocer la biodiversidad valenciana y orientar mejor las acciones de conservación sobre el territorio.
