El aceite de oliva virgen extra producido en 28 municipios del entorno de las sierras de Espadán y Calderona, entre las provincias de Castellón y Valencia, ha obtenido la Denominación de Origen Protegida (DOP) de la Unión Europea, un reconocimiento que refuerza su valor comercial y certifica su calidad diferenciada.
La nueva DOP ampara aceite de oliva virgen extra y aceite de oliva virgen elaborados principalmente con la variedad autóctona serrana de Espadán. También incluye otras variedades minoritarias presentes en la zona, como villalonga, canetera, morruda y arbequina, según ha detallado el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) en una nota de prensa.
Calidad y sabor característicos
Este aceite destaca por un perfil sensorial muy definido, en el que predomina un sabor dulce y suave. Presenta un marcado carácter afrutado, con notas de almendra verde y hierba fresca que lo diferencian de otros aceites de oliva del mercado.
En cuanto al aspecto visual, el color oscila entre tonalidades verdes y amarillas, lo que refleja el estado de maduración de las aceitunas en el momento de la recolección. En boca ofrece un ligero picor y un delicado amargor final, matices que aportan frescura, equilibrio y una persistencia notable tras la degustación.
Estas propiedades se han atribuido a la combinación de la variedad de aceituna serrana de Espadán con otras variedades locales, a las condiciones naturales de cultivo y a las prácticas tradicionales de elaboración que se mantienen en la zona.
La recolección temprana de la aceituna resulta clave para este producto. Este manejo permite preservar mejor la calidad del fruto, reducir los procesos de oxidación y reforzar el perfil aromático característico del aceite que ahora ha sido protegido.
Un territorio de alto valor ambiental
La zona de producción se sitúa en el entorno de los parques naturales de la Sierra de Espadán, en la provincia de Castellón, y de la Sierra Calderona, que se extiende entre Castellón y Valencia. En total, la DOP reúne 28 municipios de este ámbito geográfico, donde el olivar forma parte del paisaje tradicional.
El aceite se produce en un territorio de elevado valor ambiental, con un relieve principalmente montañoso, suelos pobres y pedregosos y un marcado clima mediterráneo. La proximidad al mar influye en las condiciones climáticas locales y contribuye al carácter singular del cultivo.
En este entorno, la brisa de levante y el rocío nocturno ayudan a reducir el estrés hídrico de los olivos. Gracias a ello, la maduración de las aceitunas es más lenta, lo que favorece un mayor contenido de pigmentos naturales y un perfil aromático más complejo y reconocible en el aceite final.
El Parque Natural de la Sierra de Espadán, segundo espacio protegido más extenso de la Comunitat Valenciana, se encuentra actualmente amenazado por el incendio declarado el pasado sábado en la Vall d’Uixó (Castellón), que sigue activo. Este incendio afecta a una zona de gran biodiversidad y pone el foco sobre la fragilidad de estos ecosistemas donde se cultiva el olivar amparado por la nueva DOP.
Con esta inscripción, España ha alcanzado las 399 figuras de calidad diferenciada reconocidas por la Unión Europea. De este modo, el país refuerza su posición como uno de los ‘países líderes’ en la protección y valorización de productos agroalimentarios vinculados a su territorio, entre los que ahora se suma el aceite de las sierras de Espadán y Calderona.
