El Valencia Basket ha arrancado la Liga Endesa con una derrota ajustada en el Roig Arena ante el Ilerna Lleida (100-105), en un partido muy igualado que se ha resuelto en los últimos minutos gracias al acierto exterior de James Batemon y Darius McGhee, máximos anotadores visitantes con 23 y 21 puntos.
El conjunto catalán ha salido mucho más enchufado y ha intentado imponer un ritmo alto desde el salto inicial. McGhee ha encontrado pronto el aro con dos triples casi consecutivos que han abierto un parcial de 0-10. Ese inicio ha obligado al técnico del Valencia Basket, Xavi Albert, a frenar el partido con un tiempo muerto cuando apenas se habían jugado dos minutos.
Tras las primeras rotaciones y la entrada de Nikola Mirotic, el Valencia Basket ha cambiado la dinámica. El equipo valenciano ha mejorado atrás, ha corrido más y ha firmado un parcial de 17-8 que le ha permitido dar la vuelta al marcador y ponerse por delante (20-16, minuto 7).
Sin embargo, el Lleida ha sabido responder con un juego más controlado. Ha aprovechado la potencia física de Kur Kuath para cargar el rebote ofensivo y sumar segundas opciones. Esa superioridad cerca del aro ha acabado sosteniendo un nuevo parcial visitante de 0-10, culminado por Dani García, que ha devuelto la ventaja a los catalanes al final del primer cuarto (20-26).
Reacción local antes del descanso
En el segundo cuarto el Valencia Basket ha ofrecido una versión más reconocible para su afición. Ha ajustado la defensa, ha protegido mejor la pintura y, a partir de ahí, ha podido correr. Los triples de Mirotic y Gonzalo Corbalán en transición han estirado la renta local y han mostrado un ataque mucho más fluido.
Un acierto adicional desde el perímetro, esta vez de Armoni Brooks, ha elevado la diferencia hasta los ocho puntos justo antes del descanso. No obstante, el Ilerna Lleida ha vuelto a agarrarse al choque con una acción de tres puntos de Zach Perrin, que ha reducido la brecha y ha dejado el partido completamente abierto al intermedio (53-50).
Tras el paso por vestuarios, el Valencia Basket ha intentado por tercera vez romper el duelo. Kameron Taylor ha asumido galones ofensivos y, con varias acciones individuales, ha impulsado de nuevo a los locales hasta una máxima de nueve puntos.
De nuevo, cuando parecía que los valencianos podían encarrilar el triunfo, el Lleida ha reaccionado. Entre McGhee y Mikel Sanz, castigando tanto desde fuera como cerca del aro, y la aparición progresiva de Batemon, el cuadro ilerdense no solo ha neutralizado la desventaja, sino que ha volteado el marcador.
A partir de ahí, el equipo catalán ha jugado con menos presión y más confianza. Ha frenado los intentos de remontada del Valencia Basket, que ha encontrado puntos de la mano de Álvaro Cárdenas pero ha desaprovechado lanzamientos desde el tiro libre en momentos clave. Un triple de John Shurna y varios tiros libres de Batemon han llevado la ventaja visitante hasta los ocho puntos y han consolidado el dominio del Lleida al final del tercer periodo (72-76).
El último cuarto ha mantenido la misma dinámica. El Ilerna Lleida ha sabido conservar la calma incluso cuando su entrenador, Gerard Encuentra, ha recibido una falta técnica. El equipo ilerdense no se ha descompuesto y ha seguido ejecutando con paciencia sus ataques.
En el lado local, Jasiel Rivero ha fallado una canasta clara bajo el aro que habría roto el empate a 81. En la jugada siguiente, Mark Hughes ha castigado desde el triple, y poco después Zach Perrin ha firmado un mate espectacular sobre Taylor que ha simbolizado el buen momento anímico del Lleida.
El Valencia Basket se ha aferrado entonces al talento de TJ Shorts. El base ha irrumpido en los últimos minutos con seis puntos consecutivos que han devuelto la igualdad al marcador y han evitado que la brecha visitante creciera (89-89, minuto 37).
Sin embargo, cuando el choque se ha decidido a una o dos posesiones, ha emergido de nuevo la figura de Batemon. El exterior del Ilerna Lleida ha anotado un triple lejano y ha sumado cuatro puntos más en acciones posteriores, construyendo una renta de cuatro puntos a poco más de un minuto para el final.
El Valencia Basket ha intentado forzar los errores rivales desde la línea de personal y acelerar sus ataques para recortar, pero el conjunto catalán ha mantenido la sangre fría. Ha convertido los tiros libres necesarios y ha cerrado así un triunfo de prestigio en el estreno liguero en el Roig Arena.
FICHA TÉCNICA
Valencia Basket 100 – 105 Ilerna Lleida
Goles: No procede, partido de baloncesto.
Árbitros: Arnau Padrós, Francisco Araña y David Sánchez. Sin eliminados.
Estadio: Pabellón Roig Arena de Valencia, con 13.111 espectadores.
Alineaciones: Valencia Basket (20+33+19+28): Shorts (13), Saint-Supèry (5), Taylor (13), Rivero (6), Reuvers (8) -cinco inicial- Gueye (-), Sako (7), Brooks (11), Corbalán (7), Puerto (9), Cárdenas (7), Mirotic (14). Ilerna Lleida (26+24+26+29): McGhee (21), Hughes (8), Paulí (10), Ejim (9), Perrin (11) -cinco inicial- Batemon (23), García (4), Rodríguez (-), Sanz (9), Shurna (3), Kuath (7), Torrens (-).
