El nuevo entrenador del Valencia Basket, Xavi Albert, ha explicado que su gran objetivo esta temporada es enganchar a la afición a través del juego y de los valores del equipo. El técnico ha insistido en que no quiere compararse con la exitosa campaña anterior, con Supercopa, Liga Endesa y Final a Cuatro de la Euroliga, pero tampoco desea rebajar las expectativas del entorno.
Albert ha señalado que el equipo ha abierto una nueva etapa y que toda su atención está puesta en el presente. ‘Comenzamos una nueva etapa, un nuevo proyecto. El pasado son recuerdos maravillosos y el futuro no existe’, ha afirmado durante su presentación. Según ha dicho, el cuerpo técnico ha asumido que la referencia inmediata son los entrenamientos diarios y la mejora constante.
El entrenador valenciano ha recalcado que no contempla hacer comparaciones con el curso anterior. ‘Tenemos un presente por delante que es en lo único en lo que me centro. Tenemos ambición y estamos centrados solo en ser mejores cada día, en cada entrenamiento. No pensamos en ninguna comparativa’, ha resaltado.
Gestión de expectativas y estilo de juego
Albert ha rechazado cualquier mensaje triunfalista. A su juicio, ‘prometer títulos es un ejercicio irreal‘, por lo que la meta pasa por construir un grupo sólido. Ha explicado que el vestuario tendrá muchas caras nuevas y que el reto es ‘generar un grupo, que tiene muchas caras nuevas, que conecte por el juego’ y haga que la afición quiera volver al Roig Arena.
En esa línea, ha advertido de que el equipo necesitará un proceso. ‘No nos podemos poner el objetivo de ser mejores el primer día‘, ha remarcado. Para él, la clave está en que la grada perciba una evolución. ‘La gente se tiene que sentir identificada porque haya un crecimiento, una mejora y que el camino nos lleve a mucho éxitos’, ha explicado.
Albert ha insistido en que no pretende enfriar el entusiasmo generado por el último año. ‘No quiero poner una tirita en una herida que no existe para rebajar las expectativas porque no va conmigo. Queremos ser competitivos desde el primer día y ganar partidos desde el primer día. Esa es la gestión de expectativas que quiero hacer’, ha detallado.
Sobre el peso del brillante curso pasado, ha señalado que no condiciona lo que viene. ‘La realidad es que lo vivido el año pasado no influye para nada’ en este nuevo proyecto, ha apuntado. Aun así, ha destacado la trayectoria reciente del club. ‘La realidad es que si no vemos la foto pequeña el club lleva una línea ascendente desde hace muchos años’, ha subrayado, aunque ha admitido que ‘siempre va a haber picos’.
Respecto a la propuesta deportiva, Albert ha avanzado que el Valencia Basket intentará mostrar un juego alegre. Sin embargo, ha recordado que el club ha logrado títulos con estilos muy distintos. Ha citado la primera Copa del Rey de 1998 con Miki Vukovic, muy diferente al baloncesto de los dos últimos cursos con Pedro Martínez.
A su juicio, las tendencias tácticas cambian, pero la esencia que engancha al público se mantiene. ‘Las tendencias varían y lo que queda es una afición que conecta con unos valores, de energía y esfuerzo. Cuando eso lo haces muy bien al final llegan los títulos pero ha habido años que se han hecho muy bien y que no han tenido títulos’, ha señalado.
Plantilla competitiva y fichajes consensuados
Albert ha asegurado que está ‘muy contento’ con la plantilla que el club ha cerrado para esta nueva etapa. Ha remarcado que cualquier incorporación debe contar siempre con el visto bueno de la dirección deportiva, encabezada por Luis Arbalejo, y del cuerpo técnico que ahora lidera.
‘Tenemos claro a lo que queremos jugar y fichamos a estos jugadores para este estilo pero lo que aguanta la base son los valores con los que nos sentimos identificados’, ha explicado. El entrenador ha defendido que se ha configurado un grupo preparado para competir al máximo nivel. ‘Hemos cerrado una plantilla que creo que pude ser competitiva’, ha deslizado.
El técnico ha recordado cómo vivió el desenlace de la pasada temporada, cuando el club conquistó la Liga Endesa. Ha confesado que ‘el primer sentimiento’ fue de ‘felicidad’ por terminar el curso con un título tan importante. Después, ha añadido, asumió ‘con naturalidad’ la salida de varios jugadores y también la marcha del entrenador Pedro Martínez.
‘Al final, una gran campaña supone que todos los que formamos en este club nos revaloricemos. Naturalidad con los que se van y todo el agradecimiento y el orgullo a los que continúan, a los que han decido apostar por la marca y por el club’, ha indicado.
Albert ha repasado también sus dos campañas como uno de los entrenadores ayudantes de Pedro Martínez. Ha definido al técnico catalán como un ‘grandísimo entrenador’ y ha asegurado que ha sido ‘una suerte’ convivir día a día con él en el banquillo.
‘Irme a cosas puntuales sería quedarme corto por él y por todo el staff. Se hizo un gran trabajo colectivo, se sufrió mucho pero de todo ese trabajo llegaron los éxitos. Es un aprendizaje para el resto de mi vida haber podido trabajar junto a uno de los entrenadores con mayor experiencia’, ha destacado.
Segunda etapa al frente del primer equipo
Esta será la segunda experiencia de Albert al frente del Valencia Basket. Ya dirigió al primer equipo en el tramo final de la campaña 2023-24, tras la destitución de Álex Mumbrú. Ahora asume el reto desde el inicio del curso, con margen para construir la plantilla y el modelo de juego desde cero.
‘Ahora se trata de montar los mimbres desde el primer día, es una emoción diferente pero al mismo nivel’, ha afirmado. Ha reconocido además que percibe mucho cariño por parte de la afición, que le ha arropado incluso en la propia presentación.
Albert ha dicho que está ‘feliz’ porque es plenamente consciente de la dimensión del reto. ‘Ahora cambia poder establecer todo lo que queremos hacer y construirlo desde el inicio, poder liderar desde el primer día el club de mi vida’, ha señalado.
Para él, sentarse en el banquillo taronja llega en un momento ideal del proyecto deportivo. ‘Poder sentarme en el banquillo del Valencia actualmente tal y como está posicionado en la Liga y la Euroliga es un privilegio y lo afronto con toda la ilusión y las ganas. Por la parte deportiva y por la parte emocional’, ha concluido.
