El Barcelona visita este domingo Mestalla (16:15 horas) con la opción de afianzar su liderato y abrir brecha con el Real Madrid, mientras el Valencia llega en plena crisis deportiva, con múltiples bajas y una protesta anunciada de la afición contra la directiva desde el minuto 19.
El tropiezo del Real Madrid ante el Betis el viernes ha dejado al Barcelona la posibilidad de situarse a tres puntos y seguir al frente de LaLiga en solitario si gana en València. El equipo azulgrana ha encadenado tres victorias y quiere convertir el duelo en una especie de plan de fuga en la clasificación.
Enfrente tendrá a un Valencia decimoséptimo, que solo ha sumado un punto y ha marcado un gol en las tres primeras jornadas. El último partido ha sido especialmente doloroso para el equipo de Carlos Corberán, que ha caído ante el Deportivo en Riazor y ha encajado dos goles en propia puerta.
La relación entre Mestalla y su entrenador se ha deteriorado con rapidez. En los dos encuentros ligueros disputados en casa, la afición valencianista ha expresado con claridad su hartazgo, centrando buena parte de las críticas en Corberán.
Protesta contra Lim y la directiva
El clima se ha enrarecido aún más tras el cierre del mercado de fichajes y la rueda de prensa del director general de fútbol, Ron Gourlay. A raíz de estos movimientos, varios colectivos valencianistas han llamado a entrar al estadio a partir del minuto 19 como señal de protesta contra la directiva y el máximo accionista, Peter Lim.
Esa movilización puede marcar el ambiente del encuentro. El Valencia se ha visto obligado a preparar un partido clave por la permanencia en un Mestalla revuelto, ante uno de los rivales que peor se le han dado en los últimos tiempos.
Pese a ello, el precedente inmediato en casa juega a favor del conjunto valenciano. La temporada pasada el Valencia ha logrado derrotar al Barcelona por 3-1 en la última jornada de Liga, una victoria que todavía está muy presente entre la afición.
Corberán afronta el choque muy condicionado por las lesiones. El técnico no podrá contar con Guido Rodríguez, Justin de Haas, Sadiq Umar, Luis Rioja, José Copete ni Diego López, además de la baja de última hora de Dimitri Foulquier. Con este escenario, deberá decidir si mantiene una línea de cinco defensas o apuesta por una zaga de cuatro.
La principal novedad en la lista valencianista será el mediapunta inglés Harvey Elliott, cedido por el Liverpool, que se perfila como refuerzo importante entre líneas para dar algo de claridad ofensiva al equipo.
Flick planifica rotaciones y duda con Lamine Yamal
El calendario inmediato condiciona también al Barcelona. En los próximos diez días, el equipo azulgrana disputará cuatro partidos entre Liga y Liga de Campeones. Tras visitar al Valencia, recibirá el miércoles al Feyenoord en el estreno europeo, volverá a viajar a València para enfrentarse al Levante el domingo 13 y cerrará esta secuencia recibiendo al Racing de Santander el 16 de septiembre.
Ante esta carga de partidos, Hansi Flick ha empezado a repartir aún más los minutos entre una plantilla extensa. El técnico maneja la duda de Lamine Yamal, que no se ha ejercitado con el grupo en la última sesión por unos problemas físicos.
Este sábado el delantero se ha entrenado al margen por una contusión, aunque el club ha decidido que viaje igualmente a València. La idea del cuerpo técnico es apurar las opciones de que pueda estar disponible para jugar en Mestalla.
En defensa, Flick podría dar descanso a Xavi Espart, que ha disputado completos los tres primeros encuentros ligueros. En ese caso, Eric Garcia tiene muchas opciones de regresar al once como lateral derecho, mientras Joao Cancelo se perfila como carrilero por la izquierda. El eje de la zaga lo formarían los jóvenes Cubarsí y Gerard Martín.
En el centro del campo, el estreno de Rodri como titular podría quedar reservado para el duelo ante el Feyenoord. Así, Bernal y Pedri se apuntan a dirigir el juego por detrás de Fermín, encargado de llegar desde segunda línea.
En la delantera, la presencia de Lamine Yamal dependerá de su evolución. Si finalmente no puede jugar, Adeyemi se presenta como principal alternativa en banda, acompañado por Raphinha y Gordon.
Con este contexto, el duelo en Mestalla se perfila como un punto de inflexión para ambos equipos. Para el Barcelona, una victoria consolidaría su escapada al frente de la tabla. Para el Valencia, un resultado positivo aliviaría la presión sobre Corberán y podría rebajar el malestar de una grada que ha anunciado su descontento.
Alineaciones probables:
Valencia: Dimitrievski; Maffeo, Arnau Martínez, Diakhaby, Tárrega, Jesús Vázquez; Pepelu, Ugrinic, Guerra, Sato, Danjuma.
Barcelona: Joan Garcia; Eric Garcia, Cubarsí, Gerard Martín, Joao Cancelo; Bernal, Pedri, Fermín; Lamine, Raphinha, Gordon.
Árbitro: Por determinar.
Estadio: Mestalla.
Hora: 16:15.
