El alcalde de Algemesí, José Javier Sanchis (PP), ha asegurado ante la jueza que investiga la dana del 29 de octubre de 2024, en la que murieron 233 personas, que el Ayuntamiento ha activado avisos y medidas preventivas desde cuatro días antes del temporal y que durante toda la jornada del 29O no ha mantenido contacto alguno con responsables del Centro de Coordinación de Emergencias (CCE) ni de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ).
Según fuentes conocedoras de su declaración ante el juzgado de Catarroja (Valencia), que instruye la causa penal por la tragedia, Sanchis ha defendido que el Consistorio ha ido adelantando actuaciones conforme recibía información meteorológica de su servicio contratado, Inforatge. Este servicio le ha alertado el 25 de octubre de la llegada de una dana que podía ser compleja, lo que ha llevado al Ayuntamiento a iniciar entonces los avisos a la población.
Desde ese día, ha explicado, se ha informado a los distintos grupos que el municipio tiene organizados para situaciones de emergencia. Entre ellos se encuentran comunidades de propietarios, centros educativos públicos y privados y agrupaciones empresariales. Pese a que en ese momento solo existía aviso amarillo, el Ayuntamiento ha emitido mensajes con recomendaciones concretas también los días 26 y 27 de octubre.
El 27 de octubre, domingo, el equipo municipal ha convocado el Cecopal y ha ordenado una limpieza muy exhaustiva de los imbornales de la ciudad, con el objetivo de facilitar la evacuación del agua. Al día siguiente, lunes 28, sobre las 10.00 horas, Algemesí ha comunicado al CCE que el Cecopal estaba activado en el municipio, de acuerdo con el relato del alcalde.
Medidas preventivas antes del 29 de octubre
Sanchis ha detallado que el lunes 28 el Ayuntamiento ha decidido suspender la recogida de basuras de la noche del lunes al martes, para evitar contenedores en la vía pública con riesgo de arrastre. También se ha pedido a los servicios sociales un informe específico sobre las personas con alta vulnerabilidad ante un episodio de lluvias intensas.
Ese mismo día se ha enviado un nuevo mensaje a la ciudadanía para que estuviera preparada ante la posible llegada de fuertes precipitaciones. Además, el Consistorio ha acordado suspender las clases y la actividad del centro de día el martes 29 de octubre.
‘Era prevención’, ha señalado el alcalde ante la jueza, insistiendo en que todas estas decisiones se han tomado cuando Algemesí seguía en aviso amarillo de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). Según ha recordado, Aemet ha elevado el aviso a nivel naranja a las 6.50 horas del día 29 y a nivel rojo a las 8.20 horas.
No obstante, Sanchis ha subrayado que a las 5.48 horas del 29 de octubre el Ayuntamiento ya había enviado un nuevo aviso a la población. En ese mensaje se advertía de la proximidad de lluvias torrenciales que se estaban registrando en poblaciones vecinas y se pedía a los vecinos precaución y evitar desplazamientos innecesarios.
Una vez activado el aviso rojo por parte de Aemet, el Consistorio ha comunicado al CCE la activación de la fase de emergencia del plan territorial municipal. Más tarde, cuando ha llegado la alerta hidrológica, el Ayuntamiento ha ordenado desalojar a alrededor de un centenar de curiosos que se habían concentrado en la zona del río Magro.
Paralelamente, se ha emitido a las 12.35 horas un nuevo comunicado a la población. En él se anunciaba formalmente la fase de emergencia y el corte del paso de todos los puentes sobre el río Magro, ante el riesgo de crecida.
Desbordamiento del Magro sin avisos previos
El alcalde ha indicado que, en ese momento, han observado que el río venía muy sucio, cargado de cañas y maleza. Por ello, el Ayuntamiento se ha puesto en contacto con una empresa para retirar vegetación y residuos del cauce, con el objetivo de facilitar el flujo del agua.
Ha precisado asimismo que en Algemesí no ha empezado a llover de forma torrencial hasta las 15.30 horas. Aunque el río Magro ya iba muy cargado, Sanchis ha declarado que no se apreciaba entonces un desbordamiento inminente.
A las 15.40 horas el Ayuntamiento ha lanzado otro mensaje a los vecinos para que no salieran a la calle. Posteriormente, a las 16.45 horas, se ha decidido paralizar la actividad en las zonas industriales del municipio y se ha difundido un nuevo comunicado a la población. Según su relato, el desbordamiento del Magro se ha producido entre las 18.20 y las 18.30 horas.
Sanchis ha afirmado que, antes de ese momento crítico, no ha recibido ningún aviso específico ni llamadas que alertaran de un peligro inmediato. Ha reiterado que durante todo el día 29 de octubre no ha mantenido contacto telefónico con ninguna persona del CCE. Tampoco ha hablado, según ha dicho, con responsables de la Confederación Hidrográfica del Júcar ni con la exconsellera Salomé Pradas o el ex secretario autonómico Emilio Argüeso, ambos investigados en esta causa.
El alcalde ha explicado que sí ha recibido dos llamadas de la delegada del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Pilar Bernabé: una alrededor del mediodía y otra poco antes de las 17.00 horas. También ha mantenido contacto ese día con la alcaldesa de Carlet.
Tras el desbordamiento del río Magro, Sanchis ha indicado que las comunicaciones han comenzado a fallar. Según su declaración, la cobertura se ha ido perdiendo durante la tarde y la noche, lo que ha dificultado la coordinación. Ha descrito la inundación como ‘muy dramática’, ‘abrupta y repentina’, y ha apuntado que el Ayuntamiento ha tenido conocimiento de las primeras víctimas mortales al día siguiente.
El alcalde ha destacado que, después del desbordamiento, el Consistorio ya no ha contado con recursos propios suficientes para afrontar la emergencia. Por ello, ha pedido a través del CICU el auxilio de otras fuerzas y cuerpos de seguridad y de la Unidad Militar de Emergencias. Sin embargo, la respuesta recibida a esa petición de ayuda ha sido negativa, según ha trasladado a la jueza.
