El Levante recibe este miércoles al Athletic Club en el partido aplazado de la sexta jornada de LaLiga EA Sports, un duelo que Luís Castro ha descrito como un reto mayúsculo por la calidad del conjunto bilbaíno y la presencia en sus filas de campeones del mundo con España como Unai Simón, Aymeric Laporte y Nico Williams.
El encuentro se ha aplazado en septiembre por la lluvia y se disputa ahora con ambos equipos ya metidos en plena dinámica de competición. Para el Levante, además, llega en medio de un proceso de reconstrucción del vestuario tras una profunda renovación de la plantilla el pasado verano.
Castro ha subrayado que el momento del Athletic es excelente y que su rival apenas ha encajado derrotas en este arranque liguero. Según ha recordado, el equipo de Ernesto Valverde combina un bloque muy sólido con jugadores diferenciales, varios de ellos campeones del mundo con la selección española.
‘Hace mucho tiempo que el Athletic no pierde un partido. Es un equipo con mucha calidad. Basta decir que tiene algunos jugadores que son campeones del mundo y han jugado de titular el Mundial. Es un equipo que en cualquier momento te puede hacer mucho daño’, ha afirmado en la rueda de prensa previa al choque.
El técnico granota ha insistido en la dimensión del rival que visita el estadio levantinista. ‘Vas a jugar contra un equipo muy bueno, uno de los mejores de la Liga. Un club histórico que tiene individualidades también de muy buen nivel. Si está bien, te hace daño por todos los lados. Pero sabes que si estás al cien por ciento también puedes hacer algo bueno’, ha señalado.
Dudas sobre Nico Williams y lectura del empate en Riazor
Castro ha admitido que desconoce si Nico Williams llegará a tiempo para jugar en València, pero ha indicado que el Athletic mantiene un alto nivel competitivo incluso cuando le falta alguna de sus figuras. Por ello, ha insistido en que el Levante debe centrarse en su propio rendimiento y no en las posibles bajas rojiblancas.
El entrenador luso ha valorado también el empate del pasado viernes en Riazor frente al Deportivo de La Coruña. Ha explicado que el punto tiene mérito por la entidad del rival y el contexto de una plantilla prácticamente nueva, aunque ha reconocido margen de mejora en el aspecto ofensivo.
‘Nos ha faltado más agresividad en los últimos metros, teníamos que haber hecho más daño. No jugamos contra un equipo de un país que el fútbol no existe, el equipo era bueno y jugamos para ganar. El equipo ha peleado para ganar, pero normalmente en el once del otro lado hay muy buenos en esta liga’, ha indicado.
Castro ha recalcado que el Levante ha sufrido una de las mayores transformaciones de su plantilla en el fútbol español reciente y que ese factor condiciona su arranque de temporada. ‘Ahora empezamos a tener jugadores que han venido que comprenden lo que queremos y están ayudando al equipo. No sé si hay otros equipos en España que han perdido tantos jugadores de un año para el otro como nosotros. En mi opinión el equipo está compitiendo bien tanto dentro como fuera’, ha añadido.
El técnico ha sido preguntado por la estadística que refleja que el Levante marca la mitad de sus goles en el tramo final de los partidos. En su opinión, el reto pasa por mantener la intensidad durante los noventa minutos y no solo en los últimos minutos.
‘Tenemos que intentar estar bien en todo el partido. Podíamos pedir a LaLiga que hiciera la clasificación solo con los últimos quince minutos para quedarnos ahí arriba pero seguro que a nosotros no nos van a escuchar…’, ha bromeado.
Compromiso con el proyecto del Levante
Más allá del partido ante el Athletic, Castro ha reiterado su compromiso con el proyecto que dirige en València. Ha asegurado que su prioridad es ayudar al club a estabilizarse deportiva y económicamente, después de una etapa complicada que ha obligado a realizar importantes ventas.
Además, ha recordado que el Levante ha ingresado una cantidad muy elevada por traspasos en el último mercado y que ha vivido momentos límite para poder competir en las mejores condiciones. ‘Antes de valorarme a mí individualmente y salir para otro club y ganar dinero, para mí es más importante ayudar al club a salir de donde está, a estar mejor. Este año hicimos ventas por un valor de 40 millones y no teníamos dinero para el primer partido ni para inscribir jugadores’, ha explicado.
El entrenador ha admitido que el camino no es sencillo y que exige paciencia a todos los estamentos del club, incluida la afición granota. Sin embargo, ha dejado claro que su objetivo es dejar una entidad más fuerte que la que se encontró cuando llegó en diciembre de 2025.
‘Yo estoy aquí para ayudar al club en un camino que no es fácil, pero que sabemos que necesita de la paciencia de todos, de mí también. Y el objetivo es que un día que salga, porque muy probablemente voy a salir, lo que es normal en fútbol, me gustaría cuando saliera, que el club fuera diferente de cuando yo he entrado y un club mejor que en el momento que yo he entrado’, ha concluido Castro.
