El Valencia Basket cayó 90-84 en la pista del AS Mónaco en la Euroliga, castigado de nuevo por una mala primera parte. El partido repitió un patrón reciente: un segundo cuarto desastroso (30-15) que abrió una brecha casi insalvable y una reacción seria tras el descanso que, aun acercando el marcador, no alcanzó para voltear el resultado. Es la tercera derrota seguida en la quinta jornada, un síntoma de que los inicios del equipo se han vuelto su principal talón de Aquiles.
El plan local se impuso desde el salto inicial. Con interiores muy físicos y faltas tácticas para cortar las transiciones, el Mónaco desactivó el ritmo del conjunto valenciano y le arrancó canastas fáciles en su aro por su blandura atrás. Con Matthew Strazel muy suelto al mando, los monegascos marcaron la pauta. La rotación temprana oxigenó a los visitantes y, sobre todo, los 8 puntos de Josep Puerto en apenas dos minutos y medio devolvieron competitividad al duelo.
Un segundo cuarto que lo cambió todo
La entrada de Nikola Mirotic sostuvo la inercia local en un tramo trabado, con imprecisiones por ambos lados. El debut en la temporada de Jean Montero, ansioso, añadió confusión al juego visitante: le sobraron botes y le faltó pausa. Una revisión arbitral derivó en un parón técnico de varios minutos que no ayudó al Valencia a ordenar ideas. La ventaja de los del Principado superó con rapidez la barrera de los diez puntos (35-22, m.13) y obligó a parar el choque.
Antes del descanso, apenas alguna acción de calidad de Darius Thompson asomó en el bando visitante, mientras Strazel, Mirotic y Mike James empujaban sin pausa. El intermedio llegó con un 57-37 que rozaba los veinte de diferencia tras un segundo cuarto en el que el Mónaco pasó por encima de un Valencia negado en el tiro y frágil atrás.
Reacción insuficiente y cierre local
El guion cambió tras un minuto de la segunda parte. La defensa de Kam Taylor encendió al equipo, que recuperó la carrera y la puntería exterior, y con ello la confianza. El banquillo local frenó el impulso con un tiempo muerto cuando la renta se había reducido a trece. Aun así, el arreón continuó: Babacar Badio, con ocho puntos seguidos, sostuvo la remontada y, acompañado por Montero y Lucas Sigismond De Larrea, el Valencia se puso a seis (66-60, m.27).
El Mónaco reaccionó con una primera línea muy agresiva y los mejores minutos de Nemanja Nedovic y Alpha Diallo para recuperar el control. Los visitantes encontraron algunos contraataques y triples, pero el margen de error ya era mínimo (83-76, m.36). Los fallos locales y el dominio del rebote propio mantuvieron la esperanza, aunque los lanzamientos lejanos que debían apretar el final no entraron. Al notar la duda ajena, Diallo impuso físico y determinación para cerrar el duelo.
El resultado deja una doble lectura para el conjunto valenciano: la respuesta tras el descanso confirma carácter y recursos, pero las desconexiones del segundo cuarto y la debilidad en el inicio condicionan por completo. Badio (18) y Puerto (13) fueron los más productivos en ataque, mientras en el Mónaco destacaron Strazel (14), Mirotic (15) y Diallo (16). De Larrea fue eliminado por faltas en el 34 y el duelo se disputó en la Salle Gaston Médecin ante cerca de cuatro mil espectadores.
