La Asociación Jóvenes Agricultores (Asaja) Alicante ha denunciado que la industria ha empezado la campaña citrícola ofreciendo precios a la baja por el limón para zumo, con ofertas de apenas 10 céntimos por kilo, pese a que la demanda nacional e internacional de zumo de limón se ha situado en niveles muy elevados y las existencias de la pasada campaña se han agotado.
En un comunicado, la organización agraria ha explicado que la campaña anterior se ha comercializado en su totalidad. Por tanto, no quedan stocks de zumo almacenados ni reservas para nuevas operaciones. Según Asaja, esta situación debería sostener precios capaces de cubrir los costes del agricultor.
Sin embargo, la entidad ha advertido de que esa realidad del mercado no se ha trasladado al campo. El presidente de Asaja Alicante, José Vicente Andreu, ha señalado que a los productores alicantinos ya se les han ofrecido cantidades de apenas 10 céntimos por kilo de limón de rodrejo ya recolectado, un precio que, ha subrayado, no cubre los costes efectivos de producción.
Demanda fuerte y sin sobreproducción
Asaja Alicante ha remarcado que el mercado internacional está enviando señales claras de una gran demanda de zumo de limón. Como ejemplo, ha citado el caso de Argentina, que, según la organización, ha registrado este verano cifras récord de procesado y no dispone de zumo disponible para nuevas operaciones de venta, ni en forma de existencias ni de reservas.
En el contexto nacional, la entidad ha insistido en que la demanda de zumo de limón también se ha mantenido alta. Por ello, ha denunciado lo que considera una contradicción entre esta fuerte demanda y las ofertas a la baja que están recibiendo actualmente los citricultores alicantinos.
La organización ha puesto el foco en la importancia de que los agricultores conozcan la situación real del mercado. Ha recalcado que hay limón suficiente para abastecer tanto el consumo en fresco como la industria de transformación. Según Asaja, esto significa que no existe una sobreproducción ni un exceso de oferta que justifique hundir los precios en origen.
Andreu ha defendido que, en estos momentos, ‘tenemos un mercado en fresco maduro con tasas de crecimiento del 2 % anual, una buena producción en calidad y cantidad, y una demanda de zumo de limón al alza que puede pagar sin problema el coste de producción del agricultor’. A su juicio, ‘el problema está en las ofertas que recibe el productor, que no reflejan esta realidad’.
Llamamiento a no aceptar precios por debajo de costes
Ante este escenario, Asaja Alicante ha hecho un llamamiento directo a los citricultores para que no acepten ofertas de compra por debajo de los costes efectivos de producción. La organización ha insistido en que estas prácticas ponen en riesgo la viabilidad económica de las explotaciones y debilitan la posición del agricultor en la cadena de valor del limón.
Además, la entidad ha reclamado la formalización de ‘contratos plurianuales que aporten estabilidad y seguridad a toda la cadena del limón, sobre todo al agricultor en un contexto de incremento de costes’. Con estos acuerdos, Asaja considera que los productores podrían planificar mejor sus campañas, afrontar las inversiones necesarias en campo y soportar mejor el aumento de gastos en energía, fertilizantes y mano de obra.
Según la organización, la estabilidad en los contratos contribuiría también a ordenar las relaciones entre agricultores, industria y comercializadoras. De este modo, se reducirían las tensiones al inicio de cada campaña y se evitarían ofertas puntuales que, como las actuales, se sitúan por debajo de lo que necesita el productor para cubrir sus gastos.
Asaja Alicante ha reiterado que, en un contexto de demanda sólida de zumo de limón y sin excedentes significativos de producto, la industria dispone de margen suficiente para pagar precios que permitan al agricultor mantener su actividad sin pérdidas.
