Lo hemos usado tantas veces que se ha convertido en un concepto sinuoso y fácil de aplicar, pero difícil de definir. Muchas canciones son populares, muchas personas también lo son, muchas fiestas, frases, carreras, ferias. Pero ¿hay actualmente un arte popular?
“Lo popular es una forma de imaginación, a menudo palabras, imágenes, objetos que se producen mediante acciones, gestos y fiestas, de formas muy diversas”, nos dice Pedro G. Romero, comisario de la exposición. “En realidad el concepto de popular es una invención del siglo XIX que se aplica a aquellos grupos que no tenían representación política”.
Pero luego la cosa se complica. Lo popular es esencialmente un territorio de conflictos. Cuando esos grupos adquieren protagonismo en la vida pública, su mirada comienza a generalizarse y a ser aceptada, y sus manifestaciones artísticas conviven e incluso se imponen a las formas de las élites culturales, que se ven desplazadas y convertidas en minoría. Incluso lo popular se convierte en un objeto de deseo o en algo comercial e incluso elevado. Ahí surge el “Arte pop”, o la “Música pop”.
“Lo popular es un umbral difícil, tiene una parte de luz y otra de sombra, surge a la vez la idea del pueblo como un imaginario puro y también la del populacho, lo populista”, asegura Pedro G. Romero. “El arte popular da lugar a ciertas aberraciones como el Kitsch, lo Camp, lo Friki, lo cursi, en cierto modo ataca al buen gusto”.
La muestra que podemos contemplar en el IVAM (Instituto Valenciano de Arte Moderno) hasta abril del próximo año, abarca más de 1500 piezas procedentes de sus propios fondos y se completa con obras prestadas por colecciones privadas y por otros museos, como el Centro de Arte Reina Sofía y el Museo de Arte Contemporáneo de Alicante. Todo este recorrido para intentar sintetizar el “alma” de lo que es el arte popular.
“Hemos intentado poner en valor todo tipo de obras que tienen una relación con lo popular, como es el caso de los juguetes de Gorri, de marcado carácter político”, nos comenta Pedro G. Romero, “Y hemos puesto el foco sobre determinados aspectos como la música. El Niño de Elche ha realizado varias canciones a partir de piezas de la colección”.
En la muestra podemos ver obras de George Grosz, Ignacio Pinazo, Roberta González, Alexander Rodchenko, Josep Renau, Luis Gordillo… Podemos contemplar carteles de Paul Schuitema, fotografías de Christopher Makos o collages de Jacinta Gil. Todo un amplio panorama que entra dentro del concepto de lo popular, incluso algunas expresiones artísticas que han estado en el punto de mira de las vanguardias, como es el caso del “Arte brut”, “arte outsider” o el “arte marginal”.
“Actualmente lo popular está en manos del entretenimiento”, asegura Pedro G. Romero, “Podemos ver todas sus expresiones en plataformas, televisiones, redes sociales…Los problemas surgen cuando se diferencia entre lo culto y lo popular”.
