El Valencia Basket ha derrotado este domingo al Kosner Baskonia por 84-75 en el Roig Arena, en un duelo de la Liga Endesa marcado por la exhibición de TJ Shorts, que ha firmado 18 puntos y 4 asistencias y ha sido decisivo frente a un equipo vitoriano que, pese a presentarse con solo ocho jugadores, ha mantenido opciones hasta los minutos finales.
El choque ha arrancado con imprecisiones por parte de ambos equipos, pero el Valencia Basket ha sido el primero en ajustar su ataque y en subir el ritmo. A partir de ahí, el conjunto taronja ha aprovechado los problemas físicos del Baskonia para abrir una brecha que ha crecido rápidamente hasta superar la barrera de los diez puntos.
Los puntos en la pintura de Jasiel Rivero y Nikola Mirotic, unidos al acierto exterior de Armoni Brooks, han impulsado un parcial de 10-0. Esa racha ha obligado al banquillo baskonista a detener el encuentro con un tiempo muerto en busca de respuestas con 21-9 en el marcador en el minuto 7.
La pausa ha dado aire al Baskonia, que ha reaccionado con dos triples consecutivos y ha mejorado sus sensaciones. Sin embargo, seguía sin cerrar su zona y no encontraba la fórmula para frenar a TJ Shorts, muy cómodo en la dirección. El base ha vuelto a estirar la ventaja hasta los ocho puntos al final del primer cuarto.
Reacción baskonista y récord para TJ Shorts
En el segundo parcial, el Baskonia ha logrado dar un paso adelante en defensa. Con un ritmo más pausado y ataques más largos, el equipo vitoriano ha empezado a sentirse más cómodo. Esta mejora ha provocado que el Valencia Basket seleccionara peores tiros, con menos acierto exterior y más dudas en la circulación.
Esa solidez visitante ha permitido recortar la diferencia hasta solo dos puntos tras una canasta de bella factura de Stefan Joksimovic y un triple de DJ Stewart desde la esquina, que han dejado el marcador en 31-29 en el minuto 16. Esta vez ha sido el técnico del Valencia Basket quien ha solicitado tiempo muerto para cortar la reacción.
La charla ha surtido efecto. Los triples de Dylan Osetkowski y Armoni Brooks han devuelto el mando claro al conjunto valenciano. En una de esas acciones, un triple de Osetkowski ha servido además para que TJ Shorts estableciera un nuevo récord de asistencias consecutivas sin perder un balón, con 21 pases de canasta seguidos, superando las 20 asistencias que repartió Toñín Llorente en la temporada 99/00.
Ese parcial de 8-0 ha vuelto a descolgar momentáneamente al Baskonia, aunque el equipo vitoriano no se ha rendido. Gracias al talento de Joksimovic en la última jugada antes del descanso, el conjunto visitante ha reducido la desventaja a solo seis puntos y ha llegado vivo al intermedio.
La inercia de ese triple ha cambiado el gesto del Baskonia, que ha salido a la segunda parte con mucha más confianza. Un triple de AJ Lawson y las canastas de Kenneth Faried y el propio Joksimovic han dado al fin la primera ventaja del partido a los de Vitoria, que han volteado el marcador hasta el 41-43 en el minuto 22.
El Valencia Basket ha tenido que apoyarse entonces en los triples de Nikola Mirotic y Kameron Taylor para frenar la euforia rival. Pese a su corta rotación, el Baskonia ha seguido respondiendo golpe por golpe y manteniendo la igualdad, sin acusar en exceso la falta de recursos desde el banquillo.
En este contexto, el equipo valenciano se ha agarrado al talento individual de TJ Shorts. El base ha explotado su velocidad y su capacidad para anotar en situaciones comprometidas para recuperar el control del duelo y cerrar el tercer cuarto con 59-53 a favor.
Último cuarto decidido por el físico y la inspiración
En el tramo final, el Valencia Basket ha intentado sentenciar con un pequeño parcial de 6-2 de salida. Con el paso de los minutos, la sensación era que los locales empezaban a llevar al límite físico al Baskonia, condicionado por sus solo ocho efectivos.
Sin embargo, el carácter del conjunto vitoriano y el acierto individual de jugadores como DJ Stewart y Kenneth Faried han evitado la escapada definitiva. Además, la capacidad del Baskonia para forzar faltas y sumar desde el tiro libre ha mantenido el marcador muy apretado, hasta un 67-65 en el minuto 35 que dejaba todo completamente abierto.
En ese escenario, el Valencia Basket ha vuelto a confiar su destino a TJ Shorts. El director de juego ha dejado su huella en un momento clave con una asistencia para Neal Sako y una canasta posterior que ha venido acompañada de una técnica al entrenador baskonista, Velimir Perasovic.
Con esa secuencia, el cuadro valenciano ha encontrado el impulso definitivo. Sako ha sumado cinco puntos consecutivos que han permitido recuperar el dominio del juego y del marcador. Con una nueva renta en dobles dígitos y ya dentro de los dos últimos minutos, el Valencia Basket ha puesto la distancia suficiente para terminar de noquear a un Baskonia combativo pero sin recursos para la reacción final.
FICHA TÉCNICA
Valencia Basket 84 – 75 Kosner Baskonia (27-19, 14-16, 18-18, 25-22)
Goles: No procede, encuentro de baloncesto.
Árbitros: Martín Caballero, Arnau Padrós y Ariadna Chueca. Sin eliminados.
Estadio: Pabellón Roig Arena de València, ante 12.090 espectadores.
Alineaciones:
84 – Valencia Basket (27+14+18+25): Shorts (18), Taylor (8), Corbalán (2), Osetkowski (6), Sako (15) -cinco inicial- Gueye (-), Saint-Supéry (2), Brooks (13), Puerto (-), Rivero (10), Cárdenas (5), Mirotic (5).
75 – Kosner Baskonia (19+16+18+22): Baugh (9), Spagnolo (3), Stewart (19), Frisch (12), Faried (9) -cinco titular- Lawson (11), Joksimovic (10), Kurucs (-), Sedekerskis (-), Santos (2).
