El alcalde de Utiel, Ricardo Gabaldón, ha advertido de que el municipio sigue sin infraestructuras básicas clave y sin las principales obras hidráulicas completadas cuando están a punto de cumplirse dos años de la dana de 2024, y ha reclamado más agilidad administrativa para minimizar los daños de futuras lluvias torrenciales.
Gabaldón ha señalado que Utiel, uno de los municipios más afectados por aquel episodio de lluvias extremas, se encuentra ahora relativamente bien gracias al trabajo realizado desde entonces, pero ha insistido en que queda mucho por hacer y en que las actuaciones de mayor envergadura avanzan demasiado despacio.
Todavía sin infraestructuras esenciales
El alcalde ha recordado que el 29 de octubre de 2024 la localidad sufrió seis fallecimientos y se quedó sin luz, agua ni comunicación. Sin nada, ha lamentado.
Dos años después, ha explicado que siguen sin estar operativas varias infraestructuras básicas. Entre ellas, la línea de ferrocarril, el cuartel de la Guardia Civil, el IES Alameda —cuyos alumnos están reubicados— y el conservatorio de música.
Gabaldón ha subrayado que estas instalaciones son esenciales para el día a día del municipio. Su ausencia prolongada complica la normalización completa tras la catástrofe y mantiene a la población en una situación que considera de provisionalidad.
En el apartado de obras ya ejecutadas, el alcalde ha destacado la ampliación del cauce del río Magro a su paso por la localidad. Según ha explicado, se ha doblado la anchura del río, lo que da cierta seguridad a los ciudadanos que viven en el barrio de la Fuente.
También ha apuntado que se ha iniciado la segunda fase de estas actuaciones y que los puentes afectados avanzan hacia su finalización. Este mes se termina el de la Nacional III que la tenemos cortada todavía, pero este mes ya la abrimos al tráfico, ha detallado.
Obras hidráulicas lentas y riesgo ante nuevas danas
Pese a estos avances, Gabaldón ha mostrado su preocupación por el retraso en las grandes obras hidráulicas, que considera decisivas para reducir daños ante futuras danas.
Ha explicado que el Ayuntamiento está en conversaciones con la Confederación Hidrográfica del Júcar para construir balsas de laminación río arriba. Estas infraestructuras permitirían retener parte del caudal en episodios de lluvias extremas y disminuir así la fuerza del agua a su paso por el casco urbano. Esas todavía no están hechas, ha señalado.
A su juicio, la lección principal que ha dejado la dana es que tenemos que saber construir y dónde construir, y que tenemos que estar muy formados para las emergencias. Sin embargo, ha advertido de que una catástrofe te puede venir en cualquier momento y que ahí lo único que se puede hacer es minimizar el daño.
Creo que las obras hidráulicas hay que hacerlas, esas son necesarias, ya no para eliminar el peligro, que siempre va a estar, sino para minimizar el daño, ha afirmado.
Gabaldón ha insistido en que las actuaciones de gran envergadura van muy despacio, demasiado despacio. En su opinión, la ciudadanía no puede esperar tantos años como tardan estas obras, porque mientras tanto por el camino puede suceder otra dana.
Más agilidad administrativa y sensación de calma tensa
El alcalde ha reconocido el apoyo recibido de las administraciones central y autonómica, aunque ha echado en falta la flexibilización de los procedimientos.
Creo que se tenía que haber optado por permitir el contrato de emergencia y si no se permitían determinadas cuestiones, haber hecho un procedimiento más ágil, ha planteado.
Ha criticado que no puede ser que para licitar una obra de construcción te tires un año y no la hayas empezado y ha defendido que se tiene que ser más ágil. Tras reconocer que las administraciones han estado y que considera que han prestado apoyo, ha señalado que en este caso concreto creo que han fallado.
Gabaldón ha descrito que, ante cada nuevo episodio de lluvias, en el municipio se vive una intranquilidad constante y una sensación de calma tensa entre la población.
Queremos vivir tranquilos y en paz pero no podemos dejar de pensar en la climatología, ha explicado. Según ha indicado, el Ayuntamiento se mantiene en permanente estado de alerta y convoca Cecopales cada dos por tres para seguir la evolución de las lluvias, conocer el nivel de alerta y avisar a la población, que a su juicio está más concienciada.
En su opinión, ahora hay dos asuntos decisivos: por un lado, la climatología, que ha calificado de caprichosa y no depende de nosotros; y por otro, estar formados e informados y hacer las obras de infraestructura necesarias para que si pasa algo se minimicen los daños. Y eso es lo que nos falta por hacer ahora, ha resumido.
Un pueblo hospitalario y más de cien rescates
Gabaldón ha valorado también el comportamiento de la población durante la dana de octubre de 2024. Ha definido Utiel como un pueblo muy hospitalario, que trabajó muchísimo y que fue ejemplo de comportamiento en aquellos días.
Ha recordado que, gracias a la colaboración de agricultores, ganaderos y vecinos, pudimos hacer más de 100 rescates. Ha explicado que únicamente un helicóptero pudo entrar en el municipio para ayudar, mientras que la Unidad Militar de Emergencias se quedó a las puertas de la ciudad porque no consiguió acceder al encontrarse la localidad aislada.
Pese a su crítica al ritmo de las obras, el alcalde ha expresado una visión moderadamente optimista sobre el futuro. El futuro lo veo bien; solo que tenemos que agilizar estos procedimientos, ha señalado.
No obstante, ha alertado de que, con los plazos actuales, no cree que antes de tres o cuatro años estén todas las actuaciones pendientes, por lo que ha insistido en que eso es lo que tenemos que ponerle remedio, que sean más rápidos. Va demasiado despacio, ha concluido.
